Le monde compte plus de 866 millions d’agriculteurs

Plus de 866 millions d'agriculteurs et de paysans nourrissent le monde selon l'annuaire de la FAO. Il s’agit de plus d’un quart de la main-d’œuvre mondiale d'après l’organisme onusien qui explique que ces paysans et agriculteurs produisent 3 600 milliards de dollars de valeur ajoutée. Par rapport à 2000, ces chiffres représentent une augmentation de 78 % de la valeur économique, produite par 16 % de personnes en moins ; l’Afrique affichant le double de ce rythme de croissance.

Selon la Banque mondiale, l’agriculture est aussi un facteur essentiel de croissance économique. En 2018, elle représentait 4 % du produit intérieur brut (PIB) mondial et, dans certains pays en développement parmi les moins avancés, sa part peut dépasser 25 % du PIB.

4,74 milliards de terres agricoles

Quelque 4,74 milliards d’hectares de la surface de la planète sont des terres agricoles. Ce chiffre est en baisse de 3 % par rapport à 2000 alors que certaines productions augmentent. La production des cultures primaires, comme la canne à sucre, le maïs, le blé et le riz, a connu une croissance de 52 % entre 2000 et 2020 pour atteindre 9,3 milliards de tonnes.

La production d'huile végétale a augmenté de 125 % au cours de cette période et la production d'huile de palme a connu une croissance de 236 %. La production de viande, dominée par le poulet, a augmenté de 45 %, tandis que le taux de croissance des fruits et légumes est de plus ou moins 20 %. La canne à sucre est la plus importante culture mondiale en volume, avec 1,9 milliard de tonnes par an. Le maïs vient ensuite avec 1,2 milliard de tonnes.

Des exportations de produits alimentaires toujours en hausse

Les exportations mondiales de produits alimentaires ont atteint un billion quatre cent vingt milliards de dollars depuis 2000, soit une multiplication par 3,7. Dans le monde, les plus grands pays exportateurs de produits alimentaires en termes bruts sont les États-Unis, les Pays-Bas et la Chine. Les plus gros exportateurs en termes nets ont été de loin le Brésil, suivi de l'Argentine et de l'Espagne. Les principaux pays importateurs nets sont la Chine, le Japon et le Royaume-Uni.

L’utilisation mondiale des pesticides baisse depuis 2017

L'utilisation mondiale de pesticides a culminé en 2012 et a commencé à décliner en 2017. Les pays où l'application de pesticides par hectare est la plus élevée sont Sainte-Lucie, les Maldives et Oman. Côté climat, la température moyenne en 2021 a été de 1,44 °C supérieure à la moyenne pour la période allant de 1951 à 1980. L'Europe a connu l’augmentation de température la plus élevé, suivie de l'Asie et l'Océanie a enregistré le changement le moins important. Les émissions de gaz à effet de serre sur les terres agricoles ont diminué de 4 % entre 2000 et 2020, 70 % d'entre elles étant générées à la ferme.

L'intensité des émissions de la viande bovine produite en Afrique est presque quatre fois plus élevée qu'en Europe

La production de viande bovine et ovine représente la plupart des émissions de dioxyde de carbone, les bovins en émettant en moyenne 50 fois plus que le poulet, selon la FAO. L'intensité des émissions de production des céréales est beaucoup plus faible, bien que le riz émette plus de cinq fois plus que le blé et les céréales secondaires.

Le taux d'émissions de gaz à effet de serre change considérablement d'une région à l'autre, reflétant de grandes différences dans l'efficacité de la production. Par exemple, l'intensité des émissions de la viande bovine produite en Afrique est presque quatre fois plus élevée qu'en Europe.