"Nous voulons mener une recherche exigeante, utile, indépendante et de qualité” : des chercheurs de l’Inrae répondent aux critiques d’agriculteurs

« Devant ces tensions et ces tentatives d’intimidation à notre encontre, nous, membres d’unités de recherche Inrae, témoignons de notre volonté de mener une recherche exigeante, utile, indépendante et de qualité, pour aider à faire face aux enjeux monumentaux du XXI^e siècle. » Ce lundi 16 décembre, un collectif de plus de 240 chercheurs et chercheuses de l’Institut national de la recherche pour l’agriculture, l’alimentation et l’environnement (Inrae) a répondu aux mobilisations d’agriculteurs ayant visé le siège de l’institut à Paris fin novembre. Dans une tribune publiée dans le journal Le Monde, les scientifiques contestent d’être « en opposition aux agriculteurs », et dénoncent « l’influence des lobbys, […] qui cherchent à mettre en cause et à relativiser le discours scientifique, voire à l’intimider ». 

Après qu’un groupe d’agriculteurs liés à la FNSEA a muré l’entrée de l’Inrae, nous, un collectif de 240 chercheurs soulignons que des transitions radicales sont nécessaires et que la recherche doit rester indépendante pour faire face aux enjeux du XXIᵉ S https://t.co/n3LrhfvLaG

— Lea Tardieu (@LeaTardieu) December 16, 2024

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« La science est au service de l’agriculture »

Les scientifiques soutiennent que « la science est au service de l’agriculture ». Car aider les agriculteurs qui sont « les premières victimes du changement climatique et de la dégradation des écosystèmes » fait partie des missions de l’Inrae. Dénonçant l’impact des systèmes agricoles actuels sur le climat et l’environnement – dont les agriculteurs ne sont pas les « seuls responsables » –, le collectif appelle à des « transitions radicales et structurelles ». Ils demandent des « choix forts », tels qu’une sortie des énergies fossiles, une « baisse drastique » des usages de pesticides et d’intrants azotés, une baisse de la consommation de protéines animales, ou encore une sobriété des modes de consommation. Les chercheurs appellent les pouvoir publics à prendre leurs responsabilités, « à la lumière des résultats de la recherche et des demandes de la société ». 

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Une recherche sans influence 

Le collectif de scientifiques regrette l’influence du « climat politique et médiatique actuel », qui « favorise une approche relative […] de la vérité ». Voir qui mène à une suspicion envers les résultats de la recherche, à un questionnement de la liberté académique au sein de l’institut, et à une « polarisation des opinions ». La recherche scientifique doit se faire « sans contraintes ni pressions des pouvoirs politiques, religieux ou économiques », soutiennent les chercheurs. Elle doit résister à des pressions, tels que « l’influence des lobbys », « qui cherchent à mettre en cause et à relativiser le discours scientifique ». « Voire à l’intimider », ajoute le collectif, faisant référence aux précédents débats sur la consommation de viande impliquant l’Inrae, en février 2024. 

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