Désherbage tournesol : « Je fais un herbicide de prélevée à dose réduite, encadré de passages de herse étrille »

« Je suis passé d’un désherbage chimique à un désherbage mixte sur tournesol il y a huit ans, en raison de problèmes récurrents de levée lors des printemps très secs et du coût des herbicides. Deux à trois jours avant le semis, je fais un passage de herse étrille avec un maximum d’agressivité. Je sème, puis je désherbe avec de la pendiméthaline que je couvre avec un nouveau passage de herse étrille. La difficulté est d’arriver à travailler la terre sans toucher la graine qui est en train de germer. Quand le tournesol est à 2 feuilles, je passe un coup de houe rotative, outil moins agressif, et à 3-4 paires de feuilles, un dernier passage de herse étrille en adaptant la vitesse d’avancement. Selon les conditions, s’il fait chaud notamment, le tournesol peut se tordre, mais c’est une plante qui a une bonne facilité de reprise. Avec cette stratégie de désherbage, il faut semer un peu plus dense, car on va casser quelques pieds en tournant en bout de parcelle. Et une règle importante à retenir en mécanique est de passer avant de voir les adventices, au stade fil blanc.

En ce qui concerne les coûts, le désherbage mécanique nécessite 1 à 2 litres par hectare de carburant par passage, soit 4 à 8 euros par hectare (à 1€/l) au total et une dose de pendiméthaline réduite à 2 litres par hectare, soit 40 à 50 euros par hectare pour l’ensemble. Comparativement à un désherbage tout herbicide à environ 70 euros par hectare (avec 1 à 2 produits sans compter le carburant), c’est intéressant. J’ai pu amortir l’achat du matériel en quatre ans, grâce aux économies de produits et en l’utilisant aussi sur d’autres cultures (blé, orge, sorgho). Et si le désherbage mécanique prend un peu plus de temps, les périodes sont souvent en décalé vis-à-vis des autres chantiers.

Au final, je désherbe 50 % de mon tournesol en mixte, voire plus certaines années. Je réserve le tout chimique aux parcelles difficiles à travailler ou en présence de chardon, rumex, datura ou xanthium, avec éventuellement un passage de bineuse dans l’interrang. Je n’ai jamais observé de différence de rendement sur mes tournesols entre le tout herbicide et le mixte et ce dernier est très avantageux sur des adventices ayant développé une résistance aux herbicides. »