UE-27 : la consommation des fruits et légumes frais victime de la crise économique

Seulement 350 g par jour et par habitant en 2022, bien en-dessous du seuil de 400 g/jour/habitant recommandé par l’OMS (Organisation mondiale de la santé). La consommation de fruits et de légumes frais dans l’UE a diminué en 2022, selon la dernière édition du Consumption Monitor de Freshfel Europe publiée le 16 avril.

Cette consommation moyenne de 350 g/jour/habitant en 2022 représente une baisse de 5 % par rapport à 2021 et de près de 3 % par rapport à la moyenne des cinq années précédentes.

Le gain de consommation lié à la pandémie est désormais perdu

En 2021 pourtant, la consommation européenne de fruits et légumes frais avait été observée en hausse, à 364,58 g/jour/habitant, après une première hausse en 2020. Mais selon ce rapport annuel de Freshfel, qui compare les tendances de la consommation dans l'ensemble de l'UE-27 et dans chaque État membre sur la base des statistiques officielles d'Eurostat et de FAOStat, la tendance positive qui s'était amorcée lors de la pandémie de Covid-19 a été freinée par la crise économique, qui a eu un impact sur le pouvoir d'achat des consommateurs. 

Philippe Binard, délégué général de Freshfel Europe, analyse : « En période d'incertitude économique, les consommateurs ont tendance à s'orienter vers une alimentation moins saine, perçue comme plus satisfaisante sur le plan énergétique et moins coûteuse que les fruits et légumes. » 

Et Freshfel avertit : au-delà des conclusions de l'Observatoire 2022, les données préliminaires pour 2023-2024 confirment la poursuite des tendances à la baisse qui atteignent dans de nombreux cas plus de 10 %, « ce qui signifie que la croissance de la consommation post-pandémique est désormais totalement perdue », regrette Philippe Binard.

Quelles sont les dernières tendances à l’achat pour les fruits et légumes frais ?

Les dernières tendances de consommation et d’achats notables sont, selon Freshfel qui a échangé avec ses membres :

• baisse des achats des ménages, les ménages à faibles revenus étant plus touchés par cette baisse, et les produits bio et premium étant sous pression ;
• augmentation de la fréquence des achats mais avec des quantités plus réduites ; 
• baisse du volume des ventes compensée en partie par des prix plus élevés. 

Les produits bio et premium sont sous pression

« Travailler collectivement à démystifier la perception de chereté des fruits et légumes »

Freshfel appelle à une meilleure reconnaissance des politiques publiques du rôle bénéfique des fruits et légumes pour la santé et l’environnement et l’enjeu de la présence de fruits et légumes frais dans les ménages les plus démunis et à faible revenu. L’association européenne sollicite aussi les opérateurs de la filière pour qu’ils poursuivent leurs efforts et leurs innovations en faveur d’une grande facilité d’usage et d'un meilleur goût et texture des produits, et qu’ils ciblent leurs actions de promotion sur les plus jeunes. 

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« Collectivement, nous devons démystifier la perception erronée des fruits et légumes frais [notamment l’image de chereté], nous attaquer aux obstacles à la consommation et restaurer le statut de "héros" accordé aux produits frais pendant la pandémie », estime Salvo Laudani, président de Freshfel Europe.

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