Bio : intégrer les légumes industrie dans la rotation

« La région Nouvelle-Aquitaine représente environ 30 % des légumes bio destinés à la transformation en France », a précisé Sylvie Dulong, présidente de la Fédération régionale d’agriculture biologique Nouvelle-Aquitaine lors d’une journée d’information sur les facteurs de réussite de ces cultures, organisée par cette structure cet hiver dans les Landes. En effet, la région compte 1 200 ha de légumes industrie dans les Landes, 700 ha en Lot-et-Garonne et 600 ha en Gironde.

La minéralisation d’azote est peu modifiée

« Le suivi de la fertilité des sols et la gestion des adventices sont des éléments techniques déterminants à maîtriser pour ces cultures », a mentionné Jean-Pierre Gouraud, directeur technique Bio Nouvelle-Aquitaine, en accueillant Bruno Mary, chercheur à l’Inrae. Celui-ci a notamment apporté de nouveaux éléments d’analyse sur l’intérêt de la réduction du travail du sol concernant le stockage du carbone. Le travail du sol a été présenté comme un « leitmotiv des années 1980-2005 » par Bruno Mary. « Mais depuis 2005, des critiques sont formulées sur cette méthode et mentionnent que l’effet majeur du travail réduit du sol est de créer une stratification de matière organique dans le profil de sol », assure le spécialiste. Ainsi, on constate un accroissement du stockage de carbone sur 0-10 cm du sol et une baisse de son taux dans la zone 15-30 cm. De fait, le stockage de carbone est peu ou pas augmenté par les techniques de cultures simplifiées (TCS). « La minéralisation d’azote est peu modifiée. On observe seulement un décalage dans le temps », précise-t-il. De la même manière, les TCS améliorent la disponibilité de l’eau en surface mais diminuent la capacité de rétention de l’eau en profondeur. L’analyse du chercheur vient en appui des travaux d’expérimentation sur la fertilisation des cultures en agriculture biologique menés par le GRCETA-SFA⁽¹⁾. « Nos travaux portent sur la fertilisation organique, notamment à partir de fientes de poule compostées dont l’intérêt est d’avoir un apport NPK équilibré, de corriger le pH et de disposer d’un effet starter intéressant », précise Justine Sourisseau, directrice du groupement. Mais ce produit manque d’homogénéité avec la difficulté d’anticiper les apports afin d’éviter les risques de lessivage. Les travaux se portent aussi sur le remplacement de cette source locale de matière organique dont l’usage d’une grande partie pourrait être écarté de l’AB avec l’évolution de sa réglementation.

Approche pluri-annuelle indispensable de la rotation

Sur un plan plus large, la finalité du projet ABSOlu, présenté par Marion Casagrande Itab et Inra et Pierre-Antoine Morel, responsable du programme Milpa chez Blédina, est de disposer d’un accompagnement aux changements de pratiques pour la qualité des sols en AB. « Ce projet doit produire des connaissances pratiques pour maintenir et améliorer la qualité des sols en cultures légumières et arboriculture biologique », précisent les intervenants. De manière pratique, le projet ABSOlu est implanté sur deux fermes pilotes. Ainsi, à Lüe dans Les Landes, une rotation sur sept ans intégrant les cultures légumières sur l’exploitation de grandes cultures d’Adèle Chauvin est en cours. Un travail plus précis sur l’itinéraire technique « pomme de terre » qui est la culture de tête de rotation, y est effectué. Olivier Favaron, Ingénieur régional de l’Unilet a présenté dans son intervention tout l’intérêt des cultures légumières dans la rotation. « Ces cultures apportent de la diversification dans les espèces végétales. Elles sont de courte durée en période estivale et laissent la possibilité et le temps d’implanter des cultures intercalaires. Lorsqu’elles sont bien conduites, ce sont des cultures nettoyantes et bénéfiques dans la rotation », précise-t-il en citant le pois et le haricot.

Les intervenants de la table ronde organisée sur les enjeux techniques associés au maïs doux, petits pois, haricots verts et autres légumes industrie se sont accordés à dire que « dans la zone irriguée des sables, ces cultures avaient plus d’avantages que d’inconvénients ». Selon le représentant de MaïsAdour, « le niveau technique des producteurs en AB est déterminant : notamment concernant le raisonnement de la fertilisation, la préparation du sol (directement liée par les techniques de faux-semis à la maîtrise des adventices) et la capacité à gérer des salariés saisonniers ». De plus, ces cultures estivales sont généralement réalisées dans les bons créneaux de production mais elles peuvent s’avérer beaucoup plus difficiles lorsqu’on s’écarte de ces périodes. Le responsable d’Euralis souligne l’approche pluri-annuelle indispensable de la rotation en AB. « Le légume industrie ne doit pas être la seule valorisation dans l’assolement. Il est nécessaire de conserver des productions rémunératrices et d’intégrer des nouvelles cultures à valeur ajoutée notamment en hiver », souligne-t-il. Car si les tendances 2020 semblent aller vers une légère augmentation du maïs doux bio, du haricot et du pois, « le marché bio est un tuyau assez fin avec des risques de débordement ». En effet, la concurrence existe entre régions françaises mais surtout avec l’étranger. Ainsi, « le concentré de tomate bio a baissé de 30 % entre 2016 et 2018 sur le marché international », mentionne le responsable de Terre du Sud.