[ESSAI] - Kubota M6-142 – « Tous les attributs d’un tracteur de tête »

Au travail – "Stable et précis avec le chargeur frontal"

Lesté à l’arrière avec une masse d’une tonne, le Kubota M6-142 se révèle très stable avec le chargeur frontal. Chaussé de roues avant en 24 pouces, il se montre également maniable. Cependant, son gabarit m’est apparu un peu trop imposant pour évoluer dans les bâtiments exigus. Le capot moteur au nez proéminent cache la visibilité sur l’outil et ne permet pas de voir correctement l’interface porte-outil lors de l’attelage. Au curage de la fumière, les huit rapports sous charge de la deuxième gamme M, qui procurent une plage de vitesse allant de 3,9 à 15,6 km/h, m’ont permis de travailler sans changer de gamme. La fonction stoppant l’avancement en appuyant sur la pédale de frein s’avère très agréable à la manutention, aussi bien pour remplir la fourche de fumier que pour approcher la benne.

À la confection du tas d’ensilage, le Kubota, qui pèse 6 tonnes à vide, s’est avéré agréable et sécurisant. Son levier d’inverseur est souple et très ergonomique. Il se règle en agressivité pour manœuvrer avec précision. L’arrêt uniquement avec la pédale de frein s’est ici aussi révélé intéressant, car il facilite le tassage des bords du silo. Mon gros reproche porte sur le levier basse pression de commande du chargeur. Il est dur et prend place au bout de la console de droite. Je préférerais un joystick électrique solidaire de l’accoudoir, afin de bénéficier d’une position plus confortable du bras. J’ai par ailleurs constaté que ce levier reste actif moteur arrêté. Cela présente l’avantage de pouvoir baisser le chargeur sans démarrer le moteur, mais il faut prendre l’habitude de stocker le tracteur avec la fourche en bas, afin d’écarter tout risque d’accident en cas de manipulation inopinée du joystick. Il y a bien une molette à son embase pour le verrouiller, mais elle n’est pas très pratique à actionner. Le relevage avant dépasse beaucoup à l’avant et a tendance à se remplir d’ensilage.

Sur la route, le tracteur est confortable, grâce notamment à son pont avant suspendu, dont la souplesse s’ajuste facilement à l’aide d’un bouton en cabine. Les rétroviseurs de petites tailles sont efficaces, mais la partie surveillant les angles morts pourrait être plus grande. Avec ma benne à deux essieux et dans mon secteur vallonné, le Kubota s’est bien défendu dans les parcelles de maïs. Je suivais l’ensileuse sans changer de gamme, grâce aux huit rapports powershift. Le bip retentissant à chaque changement de vitesse est en revanche pénible. Sur la route, comme le moteur est assez coupleux, je n’ai pas vraiment ressenti le boost de 20 chevaux s’activant au transport à partir de 20 km/h. La consommation de 8 l/h me paraît correcte. Le passage robotisé des gammes engendre, comme sur toutes les transmissions de ce type, une rupture de couple qui m’a valu de caler deux fois, en montée, après avoir quitté une parcelle. Comme le premier rapport de la gamme H est assez haut, je n’avais pas d’autre choix, en côte, que de démarrer en gamme moyenne (M).

Le Kubota M6 est équipé de stabilisateurs automatiques et ses bras sont bien dimensionnés. Le modèle essayé reçoit sur chaque aile arrière des boutons pour actionner le relevage et gérer la prise de force. J’ai constaté que le relevage présente une grande course, ce qui évite d’agir sur les chandelles. Le tube pour ranger les boules d’attelage, situé à gauche au pied du vérin de relevage, pourrait être plus accessible.

En cabine – "Bonnes habitabilité et visibilité"

La cabine à quatre montants est équipée d’une suspension mécanique et propose suffisamment d’espace pour circuler avec un passager. Ses deux portes et ses grandes surfaces vitrées procurent une bonne visibilité, qui n’est d’ailleurs pas entravée par le pot d’échappement positionné à l’avant droit. Il manque cependant un rétroviseur sur le hayon arrière pour bien voir le piton d’attelage. Les feux de travail sont nombreux (10 av. et 6 ar. sur le modèle essayé – 16 maxi), bien positionnés et efficaces. Ils se contrôlent depuis un panneau très intuitif pourvu d’un schéma représentant un tracteur. Un simple appui sur un bouton permet d’allumer tous les phares simultanément. Dommage que certains interrupteurs en cabine ne soient pas rétroéclairés la nuit, à l’instar du bouton d’essuie-glace situé sur le tableau de bord. Le toit vitré assez large est séparé du pare-brise par un bandeau plutôt épais. Comme il est en retrait par rapport au toit, il forme une cuvette qui s’est notamment remplie de maïs en suivant l’ensileuse lors du détourage. J’ai dû le nettoyer manuellement, car la matière ne peut pas s’évacuer seule. L’assise en mousse du siège passager est confortable et se relève pour faciliter l’accès à bord. Il est aussi possible d’abaisser le dossier pour créer une tablette. Il y a bien plusieurs rangements, dont deux porte-gobelets, mais le tracteur manque d’un coffre fermé, voire réfrigéré.

Le tableau de bord est bien lisible et le levier multifonction fixé en bout d’accoudoir est ergonomique. Pour gérer l’inversion du sens de marche depuis ce joystick, il faut à la fois appuyer sur l’interrupteur en façade et sur un bouton de validation à l’arrière. Je comprends que cette manipulation soit nécessaire pour la sécurité, mais elle demande une petite gymnastique des doigts peu agréable. Le joystick présente l’avantage de regrouper les boutons de passage des gammes et des rapports powershift, ainsi que ceux du relevage et des deux régimes moteurs mémorisables. Les distributeurs hydrauliques sont à commande mécanique et leur débit s’ajuste à l’aide de molettes situées derrière le siège. La climatisation manuelle fonctionne bien, mais son pupitre de commande, comme l’autoradio, se situe dans l’angle arrière droit. Il est à mon goût mal placé, car exposé au salissement sur ce type de tracteur appelé à travailler avec la vitre arrière ouverte. Le levier de frein à main, situé au plancher à gauche du siège, est aussi mal positionné et il oblige à se pencher pour l’actionner. À plusieurs reprises, en quittant la cabine, je l’ai désactivé accidentellement en le percutant avec le talon, ce qui s’est à chaque fois traduit par la mise en roue libre du tracteur. Je préférerais que le frein à main soit intégré au levier d’inverseur, comme sur d’autres tracteurs de cette catégorie.

Optionnel, le terminal K-Monitor à écran tactile de 7 pouces est convivial et se prend vite en main. Pouvant être raccordé à une caméra, il intègre la fonction de guidage par GPS et permet de piloter les outils Isobus. Il donne accès, après déblocage des licences, au contrôle de sections et à la modulation de dose. Ce terminal complétant l’affichage numérique du tableau de bord permet de personnaliser l’agressivité de l’inverseur, paramétrer une vitesse de démarrage et sélectionner la plage de rapports powershift en mode auto de la transmission. Il sert aussi à activer l’automatisme de prise de force et à programmer les séquences en fourrière.