"Si les effets de l’excès de chaleur sont facilement visibles sur les vaches laitières, avec des baisses de production et des variations des taux… ils le sont moins sur les bovins viande, fait observer Bruno Martin, ingénieur ruminants chez Lallemand Nutrition Animale. Cependant, les bovins à l’engraissement souffrent au moins autant que les vaches laitières. » Selon ce spécialiste, à partir de 25°C, l’animal diminue sa consommation, et celle-ci mettra plusieurs jours à se stabiliser, même avec des températures inférieures.
Les bovins doivent augmenter leur rythme respiratoire et ils doivent consommer de l’énergie pour dissiper l’excès de chaleur, ce qui contribue à une augmentation des besoins d’entretien. On parle alors de stress thermique.