Bien-être animal : de nouveaux indicateurs utilisables en extérieur sont à l’étude pour compléter l’outil Boviwell

« Les référentiels scientifiques d’évaluation du bien-être des bovins se sont centrés, jusqu’alors, sur des animaux présents à l’intérieur en bâtiments », rapporte l’interprofession du bétail et des viandes (Interbev) à l’occasion des Matinales de la recherche organisées le 6 avril 2023. Une évaluation jugée trop restrictive alors que les bovins passent une grande partie de l’année dehors dans la plupart des systèmes d’élevages allaitants français. Afin de mieux prendre en compte cette spécificité, une étude d’Interbev, conduite par l’Idele, a été lancée.

Tests de mesure sur le terrain

Intitulé Bombex, le projet vise à développer des méthodologies de mesure des indicateurs de bien-être adaptées à la conduite en extérieur des bovins. « Elles se sont intéressées à trois thèmes : la relation homme-animal, l’abreuvement et l’environnement de la parcelle », souligne Valérie David, responsable du service santé et bien-être des ruminants à l’Idele. Des tests ont été déployés sur le terrain pour évaluer la faisabilité et la qualité de chaque nouvelle mesure. À titre d’exemple, pour la relation homme-animal, un indicateur comme la réaction comportementale du lot à l’approche de l’éleveur au pré s’est révélé intéressant et pourrait être intégré dans le calcul du score de bien-être animal proposé par l’outil Boviwell. D’autres indicateurs tels que les équipements de contention disponibles, la fréquence de visite par l’éleveur ou encore le moyen de locomotion utilisé pour réaliser cette visite pourraient être retenus. Ces derniers indicateurs ne seraient pas inclus dans l’établissement du score mais pourraient être des éléments explicatifs de la relation homme-animal observée. Ils seraient, de fait, utiles pour le conseil et, si besoin, pour la mise en place d’un plan d’actions et de progrès.