Arboriculture : quatre façons d'entretenir le couvert spontané sur l’interrang 

« Pour entretenir les couverts végétaux spontanés sur l’interrang, nous avons trouvé en Nouvelle-Aquitaine trois pratiques alternatives à la pratique de référence, qui est un broyage régulier de l’interrang et du glyphosate sur le rang », rapporte Christine Béasse, chargée de programme sol chez Invenio, en février lors d’un webinaire Greenfruit. Il s’agit du fauchage, du roulage/soufflage et du mulchage. En rencontrant quatorze producteurs (quatre en châtaigne, quatre en prune d’Ente, un en amande et cinq en pomme), Invenio a pu recenser les objectifs poursuivis selon les méthodes choisies.

Avec le broyage régulier (coupe fine, généralement trois fois par an, parfois une à deux fois), l’objectif des arboriculteurs est d’« avoir un sol propre avant récolte, de limiter la transpiration du couvert et donc la concurrence pour l’eau, et de ne pas avoir d’herbe en contact avec les branches d’arbres soit pour des questions sanitaires soit pour des questions de gel », liste Christine Béasse. Le matériel peut être une tondeuse, un broyeur ou encore un herbanet.

Avec le fauchage (longs brins laissés au sol, une à trois fois par an), les arboriculteurs espèrent « protéger les auxiliaires, réduire les coûts car cela permet une vitesse de passage rapide, et garder l’humidité du sol », rapporte la chargée de programme. Le matériel peut être une faucheuse pour le fauchage.

Dans le cas du roulage/soufflage (végétation couchée au sol, une à deux fois par an), les buts sont ici aussi de préserver les auxiliaires, de diminuer les coûts et de conserver l’humidité du sol. Sont utilisés comme matériel, un rouleau Faca ou une souffleuse.

Avec le mulchage (une à trois fois par an), les objectifs sont similaires au fauchage et au roulage/soufflage. Mais ici, les arboriculteurs fauchent ou broient l’interrang et déportent cette végétation sur le rang. « Ils veulent ainsi apporter de la matière organique spécifiquement sur le rang et préserver la biodiversité du sol à cet endroit », précise Christine Béasse. Mulcher aide aussi à contrôler les adventices sur le rang. Le matériel peut être une faucheuse-andaineuse.