Bien être animal : choisir les enrichissements de ses poulets
Des enquêtes approfondies en élevage réalisées par l'Itavi ont permis d’évaluer l’impact de différents enrichissements favorisant le bien-être des poulets de chair et serviront à guider les éleveurs dans leur choix.
Des enquêtes approfondies en élevage réalisées par l'Itavi ont permis d’évaluer l’impact de différents enrichissements favorisant le bien-être des poulets de chair et serviront à guider les éleveurs dans leur choix.
La mise en place d’enrichissements en élevage est particulièrement prometteuse pour stimuler les animaux et répondre aux besoins comportementaux essentiels à leur bien-être.
Les enrichissements proposés aujourd’hui sur le marché répondent aux quatre catégories de besoins à prendre en compte pour optimiser le bien-être des poulets : explorer, se percher, faire des bains de poussière, pouvoir se protéger pour se reposer. Privilégier des enrichissements ayant plusieurs fonctions (exploration, perchage, zone de repos) pourrait être une solution adéquate en élevage. L’analyse multicritère des dispositifs testés démontre l’importance de mixer les objectifs de comportements, afin d’offrir aux poulets l’opportunité d’effectuer la totalité du répertoire comportemental. Tel est le cas des ballots de paille. Selon les éleveurs rencontrés, cet enrichissement est peu coûteux et facilite le repaillage une fois le ballot déstructuré par les animaux.
1. Permettre le perchage
Les perchoirs « plateforme » semblent les plus adaptés pour répondre au besoin de perchage des poulets. L’accès à des surfaces larges, facilité par des rampes à pente douce, favorise l’équilibre des poulets à croissance rapide ayant une plus large conformation du bréchet. Les plateformes assurent un repos de meilleure qualité en permettant aux poulets de se réfugier à l’écart de la circulation de congénères. Pouvoir utiliser le dessus et le dessous de la plateforme, où les animaux aiment se cacher, augmente aussi l’espace disponible dans le bâtiment.
Les éleveurs sont satisfaits de voir cet enrichissement utilisé. « Ça me fait plaisir de les voir perchés. On voit qu’ils aiment ça », dit l’un. « Au début j’étais un peu sceptique, mais au final les poulets ils adorent ça, complète un second. On ne peut pas le nier. C’est constamment utilisé. Regardez. On ne voit même pas les grilles, tellement il y a de poulets perchés ». Toutefois, les éleveurs estiment que le poids et le nettoyage sont des inconvénients majeurs.
2. Permettre l’exploration
Les matériaux qui semblent les plus efficaces pour stimuler l’exploration sont ceux qui sont dégradables par les poulets : blocs à picorer, ficelles et ballots de paille. Des enrichissements non utilisés ou vite délaissés par les animaux ont été identifiés : chaînettes, ballons, sacs de granulés entourés de plastique.
Il faut privilégier des objets que les poulets peuvent modifier et dégrader. « Les ficelles ça ne me coûte absolument rien et ça fait un enrichissement en plus » note un des éleveurs enquêtés.
3. Permettre les bains de poussière
Le « bain de poussière » est un besoin fondamental qui traduit un état de bien-être et une bonne qualité du plumage. Les poulets effectuent ces bains lorsqu’ils ont accès à un substrat sec et friable avec de fines particules. Offrir des bacs remplis de sable ou de fins copeaux de bois est une bonne solution adoptée en élevage.
4. Ajouter des panneaux verticaux
L’ajout de parois verticales pleines permet aux poulets d’avoir des zones de repos préférentielles. « Ils ont tendance à se coucher contre les panneaux, comme ils le font sur les côtés du bâtiment ». Les panneaux cassent la monotonie d’un bâtiment, les poulets s’y retrouvent mieux et peuvent s’adosser à cette surface pour avoir un repos de meilleure qualité.
En savoir plus
Cette étude terrain visait à proposer les meilleures solutions favorisant à la fois le bien-être des animaux et de l’éleveur, tout en tenant compte des contraintes économiques.
Afin d’identifier et évaluer les enrichissements, il a été mêlé des observations comportementales de poulets standards et des entretiens avec des éleveurs.
Pour accéder à des fiches descriptives, rendez-vous sur le site www.itavi.asso.fr.
Ne pas frustrer les poulets
Les poulets, comme les autres animaux, ont des besoins comportementaux et attentes innés propres à leur espèce qu’ils expriment naturellement au cours de leur journée et de leur vie.
Leur permettre d’exprimer ces comportements permet d’assouvir cette motivation innée et d’éviter une frustration et/ou un mal-être qui pourrait entraîner des perturbations physiologiques, comme un état de stress chronique.
Le répertoire des comportements naturels comprend en majorité le fait de pouvoir courir librement, de picorer, de gratter le sol, d’interagir avec des congénères, de battre des ailes librement, de pouvoir se toiletter le plumage, ou encore de se reposer et dormir sans être dérangé.
