Des bourses en latex pour s’entraîner à palper

Le comité Inn’ovin Sud-Est, qui rassemble les régions Auvergne-Rhône-Alpes et Paca, a développé un kit de démonstration technique permettant d’apprendre à palper les testicules des béliers. Copié sur celui de l’interprofession anglaise, ce kit comprend une paire de testicules en latex pour appréhender les bons gestes et un support réalisé par les vétérinaires des GDS pour expliquer l’importance de la palpation des béliers lors de leur achat et à la mise en lutte. Trop souvent négligés, les béliers sont pourtant une des clés de la réussite de la reproduction.

La palpation est un geste simple qu’éleveurs, techniciens et vétérinaires peuvent facilement apprendre. Elle s’effectue sur un bélier en position assise ou debout. Elle consiste à évaluer par auscultation de l’appareil reproducteur du bélier, si celui-ci semble fonctionnel. Une palpation efficace s’effectue en trois temps. Tout au long de la palpation, une comparaison de texture, de forme entre les deux côtés du scrotum peut aider à la détection de lésions. Avec l’outil développé, il est tout à fait possible de sentir ce qui est décrit ici et apprendre les gestes réflexes à avoir lors de tout achat de nouveaux béliers.

Pas de lutte en cas de lésion ou de doute

La palpation commence par l’examen de la tête des épididymes. On tient le haut du scrotum entre le pouce et l’index, une main sur chaque côté du scrotum. De cette façon, il est possible de sentir une éventuelle lésion ou induration des cordons spermatiques ou de la tête de l’épididyme. Ces indurations signent une éventuelle infection causée, entre autres, par la bactérie Brucella ovis, responsable de l’épididymite infectieuse du bélier entraînant une baisse de fertilité voire une stérilité totale.

Pour l’examen des testicules, on descend ensuite les mains sur les deux testicules et on fait glisser ces derniers dans les bourses entre le pouce et l’index afin de sentir des indurations, abcès ou différences de taille entre les deux côtés. Les testicules doivent être fermes et de taille uniforme. Enfin, on examine la queue des épididymes en la palpant toujours de la même façon, en faisant glisser les testicules vers le haut des bourses. Les queues des épididymes doivent être fermes, sans induration et de taille similaire entre les deux côtés. La démarcation entre le testicule et la queue de l’épididyme doit être évidente au toucher. En cas de détection de lésion ou de doute, il est important pour l’éleveur de ne pas introduire le bélier sur son élevage et de ne pas le mettre en lutte. L’animal en question devra faire l’objet d’un examen clinique par le vétérinaire d’élevage.

Des boules qui passent de main en main au gré des foires et des formations

Palper, c’est apporter une garantie simple et efficace aux achats de béliers ou à la mise en lutte. La palpation, couplée à l’examen visuel de l’appareil reproducteur, permet de contrôler si celui-ci paraît fonctionnel avec deux testicules parfaitement positionnés dans les bourses. Cela permet de sécuriser les achats et d’avoir des béliers sains lors des luttes et opérationnels. Les testicules en latex sont mis à la disposition des partenaires de la filière (chambres d’agriculture, organisations de producteurs, GDS, organismes de sélection…). Ils sont utilisés lors d’animations d’ateliers techniques, de foires et salons agricoles, de supports de formation pour les éleveurs, les salariés ou les élèves de l’enseignement agricole.