La sécheresse menace la moitié de l’UE

Ce travail est fondé sur l’Observatoire européen de la sécheresse. L’analyse de l’évolution et de l’incidence de la sécheresse prolongée dans l’UE montre qu’une partie inquiétante du territoire est actuellement exposée à des niveaux de sécheresse dit d’avertissement : 46 % de l’UE, avec un important déficit d’humidité du sol. Et d’ores et déjà 11 % du territoire sont en situation d’alerte, avec des cultures et une végétation gravement affaiblies par le manque d'eau. La sécheresse dans une grande partie de l'Europe est critique car le déficit de précipitations en hiver et au printemps a aggravé la situation exacerbé par les premières vagues de chaleur. Le débit des rivières dans plusieurs pays est gravement affecté, les volumes d'eau stockés sont souvent épuisés.

Le stress hydrique et thermique entraîne une baisse des rendements des cultures dans plusieurs pays : la France, la Roumanie, l’Espagne, le Portugal et l’Italie. L’Allemagne, la Pologne, la Hongrie, la Slovénie et la Croatie sont également concernées. La végétation et les cultures souffrent de la faible teneur en eau des sols, plus précisément dans le sud, le centre et l’ouest de la France, dans le centre de l’Allemagne et l’est de la Hongrie, au Portugal et dans le nord de l’Espagne. En Italie, le bassin du Pô, une région très agricole, est confronté à une sécheresse sans précédent et l’état d’urgence a été décrété dans cinq régions du nord du pays avec des mesures de restriction d’eau. D’après les prévisions, de nombreux États devront faire face à une baisse de rendement de leurs cultures, notamment céréalières.

Risque d’incendies

La situation est également difficile dans toute la péninsule ibérique avec un manque cruel d’eau. En Espagne, les volumes d'eau stockés dans les réservoirs sont actuellement inférieurs de 31 % à la moyenne décennale. Au Portugal, l'énergie hydroélectrique stockée dans les réservoirs d'eau est à la moitié de la moyenne des sept années précédentes. « Les deux pays connaissent des conditions propices aux incendies de forêt » estime les experts ayant rédigé le rapport.

La production d'énergie des centrales au fil de l'eau jusqu'à début juillet était inférieure à la moyenne de 2015-2021 pour de nombreux pays européens, notamment l’Italie (- 5039 GWh par rapport à la moyenne), la France (- 3930 GWh) et le Portugal (- 2244 GWh). Les niveaux des réservoirs hydroélectriques sont également bas, affectant des pays comme la Norvège, l'Espagne, la Roumanie, le Monténégro et la Bulgarie.