Etude

Comment les cantines scolaires peuvent-elles soutenir l’agriculture française ?

Les cantines scolaires sont un levier majeur de soutien à l’agriculture française, c’est que révèle une étude menée par Vertigo Lab pour Ma Cantine Locale, projet porté par Nuances d'Avenir en partenariat avec le CNRA. Lancée en 2025 par Nuances d’Avenir en partenariat avec le Conseil national pour la résilience alimentaire (CNRA), Ma Cantine Locale est un projet national visant à développer l’approvisionnement local dans les cantines scolaires publiques.

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Les achats alimentaires locaux réalisés par les cantines scolaires représentent  601 M€ de dépenses

L’étude montre notamment que les achats alimentaires locaux réalisés par les cantines scolaires publiques représentent aujourd’hui 601 M€ de dépenses et génèrent près de 978 M€ d’activité économique sur le territoire national chaque année. Elle révèle également que 1 M€ investi dans des produits locaux génère 1,63 M€ d'activité économique en France et soutient 9,2 emplois équivalent temps plein sur l'ensemble de la chaîne de valeur

Afin d’évaluer les effets d’un renforcement des approvisionnements locaux dans les cantines scolaires publiques maternelles et élémentaires, qui représentent aujourd’hui 33 %, Vertigo Lab a modélisé trois scénarios prospectifs à l’échelle nationale.

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Renforcement des approvisionnements locaux dans les cantines : trois scénarios prospectifs

Selon le premier scénario prenant en compte une progression réaliste du local : avec 36 % de produits locaux, l’activité économique générée par l’achat de produits locaux par la restauration collective attendrait 1 045 M€ pour 5 886 emplois soutenus dans l’économie grâce aux achats des denrées alimentaire (ne prend pas en compte les emplois dans les cantines) et 310 M€ de richesse créée sur le territoire. Avec le deuxième scénario qui table sur un changement d’échelle, en portant la part de produits locaux à 44 %, l’activité économique générée atteindrait 1 306 M€ pour 7 355 emplois soutenus et 390 M€ de richesse créée. Enfin en suivant le troisième scénario qui mise sur une transformation structurelle, avec 62 % de produits locaux, l’activité économique générée atteindrait 1 816 M€ pour de 10 300 emplois soutenus et 500 M€ de richesse créée.

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Trois élèves sur quatre déjeunent à la cantine

« La restauration scolaire apparaît comme un levier particulièrement stratégique. Alors que trois élèves sur quatre déjeunent à la cantine, celle-ci peut jouer un rôle clé pour se reconnecter à l’agriculture, éduquer à l’alimentation et dynamiser les territoires, tout en rendant une alimentation locale plus accessible au quotidien » note Ma Cantine Locale.

« Certaines structures atteignent aujourd’hui jusqu’à 74 % de produits locaux »

Si les initiatives en faveur de l’approvisionnement local se multiplient partout en France, leur généralisation reste confrontée à plusieurs obstacles. Ma Cantine Locale a identifié  trois freins principaux : les volumes, la logistique, la réglementation. Mais ces freins ne remettent toutefois pas en cause la dynamique engagée. « De nombreuses collectivités démontrent déjà qu’un modèle plus local, plus résilient et économiquement viable est possible. Certaines structures atteignent aujourd’hui jusqu’à 74 % de produits locaux, parfois associés à une réduction significative du gaspillage alimentaire » fait observer Ma Cantine Locale.

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