Dans cette serre, la densité des fraisiers est augmentée grâce à la superposition des gouttières de culture

Depuis 2016, le centre CTIFL de Balandran (Gard) a lancé un essai visant à profiter de la serre F-Clean^®, matériau diffusant, disponible sur le site, pour tester l’effet d’une augmentation de la densité des plants de fraisier sur le rendement au m². Cette augmentation se fait grâce à une superposition de deux et trois étages de gouttières de la culture. « En 2018, ces essais ont été effectués sur les variétés Gariguette, Dream et Cléry. Au final, nous avons obtenu une augmentation de près de 80 % des rendements par mètre carré au sol de serre avec Gariguette et Dream, en doublant la densité des cultures », expliquait Jean-Philippe Bosc, en charge des essais « fraise » lors d’une visite du centre au printemps dernier.

Optimiser l’ensoleillement hivernal

En effet, dans l’essai, deux dispositions de culture sont testées. La « référence » de 7 lignes de culture en gouttière pour une chapelle de 8 m de large est comparée à « une très forte densité » avec 3 étages de 5 lignes chacun par chapelle de 8 m, soit l’équivalent de 15 lignes de gouttière et une augmentation de +114 % de surface cultivée/m² au sol. « Cela permet de comparer deux densités : 8,75 plants par m² et 18,75 plants par m² », résume le spécialiste. « Prendre de la hauteur permet aux fraises d’avoir une activité photosynthétique plus importante en hiver puisque les plants valorisent mieux la diffusion de la lumière à cette période. En effet, les ombres portées des gouttières supérieures (accrochées à la structure de la serre, ndlr) sont moindres, ce qui permet d’optimiser l’ensoleillement hivernal », détaille Jean-Philippe Bosc. De manière pratique, les interventions sur la culture se font avec un chariot élévateur tomate qui roule sur les tubes de chauffage.

Des Leds sur l’étage inférieur en 2019

Les résultats (voir ci-contre) ayant mis en évidence que la prise de hauteur profite surtout aux étages supérieurs, une nouvelle modalité a donc été intégrée en 2019, avec un éclairage supplémentaire Led sur l’étage inférieur, « pour pallier le manque de lumière ». Cet étage est équipé de bandes Leds, positionnées environ à 10 cm au-dessus du feuillage, avec un objectif de 150 micromol/m²/s au sommet du feuillage. Les Leds ont été mises sur les plants de Gariguette. Il s’agit de bandes équipées de 3 Leds par mètre linéaire, 2 blanches et 1 rouge, d’un coût d’environ 25 €/3 bandes. « L’intérêt est que ces bandes sont reliées à un boîtier qui communique via internet pour l’enregistrement des données. ». Elles sont également plus faciles à poser et le tout offre la possibilité d’automatiser les apports lumineux, en fonction du dispositif d’éclairage choisi. En revanche, la durée de vie de la bande est à améliorer. De plus, il faut aussi régulièrement ajuster la hauteur de la bande Led à la culture, qui se développe, pour conserver une distance de 10 cm entre les Leds et le feuillage (mi-mars, trois opérations de relevage avaient déjà été faites, ndlr). Enfin, il est impératif d’installer un routeur wifi dans la serre, pour la transmission des informations lumineuses au serveur. « Il faut donc une liaison internet stable, et bien intégrer dans les charges le coût de l’abonnement. »

Sur les premières semaines d’observation, l’effet positif de ces Leds est très marqué en journée pluvieuse. En journée éclairée normalement, l’effet est net en début et fin de journée, moins entre les deux, « quand la luminosité extérieure prend la main ». Des relevés montrent que les étages intermédiaires sont toujours plus bas en lumière reçue que les étages éclairés par Led. « Nous avons un effet encourageant de l’éclairage Led sur les premiers stades. Le gain lié à cet éclairage permet de rattraper le rendement de l’étage intermédiaire, mais n’atteint pas le rendement de l’étage supérieur non-éclairé de Led ou la référence. » Autre observation : « on a vu une végétation de l’étage inférieur équipé de Led plus développée que l’étage intermédiaire, la référence ou l’étage supérieur sans Led. Cela traduit un effet booster en janvier, mais qui disparaît après, sur les mois plus ensoleillés, car la lumière naturelle permet de rattraper l’avance acquise. » L’essai va se poursuivre, « car nous constatons au moins un effet sur le feuillage qui mérite d’être creusé. Nous allons également mesurer la lumière PAR, réellement utile pour la photosynthèse », conclut Jean-Philippe Bosc.