Elicit Plant en pleine croissance avec un produit qui réduit la consommation d’eau du maïs

Elicit Plant est une entreprise de biotech végétale créée en 2017 et basée à Moulins-sur-Tardoire, en Charente. Elle développe une technologie basée sur l’apport exogène de phytostérols aux plantes pour augmenter leur résistance au stress hydrique.

Le produit qui permet une réduction de la consommation d’eau des grandes cultures propose une solution de lutte contre le changement climatique et s’inscrit dans la transition écologique de l’agriculture.

En 2022, 150 essais de plein champ ont été réalisés à l’échelle internationale (Europe, Amérique du Nord, Amérique du Sud) par des opérateurs indépendants. Ces expérimentations ont mis en évidence une « performance régulière et élevée » de la solution pour « réduire l’impact du manque d’eau sur les cultures de maïs », indique l’entreprise dans un communiqué de presse diffusé le 15 février. Les gains de productivité obtenus s’élèvent à 12 % (+ 6 quintaux à l’hectare en moyenne). Les phytostérols sont des molécules d’origine végétale qui, « grâce à une stimulation des réponses métabolique propres à chaque espèce », permettent aux plantes de mieux résister au stress hydrique.

500 essais de plein champ réalisés

Les essais conduits à grande échelle sur trois continents ont été menés dans des conditions pédoclimatiques différentes ont donné des « résultats remarquables », commente Jean-François Déchant, président cofondateur d’Elicit Plant. Depuis 2019, l’entreprise a réalisé 500 essais de plein champ et enregistré « un taux de succès proche de 90 % ».

En six mois, 10 millions d’euros ont également été levés via des programmes R&D en France et en Europe : financement dans le cadre du Plan de relance « France 2030 », subvention Sadea destinée à accélérer l’adaptation de l’agriculture au changement climatique, programme d’accélération du Conseil européen de l’innovation.
 

2022, une année importante dans le plan de croissance

Pour l’entreprise, l’année 2022 a été marquée par le franchissement d’étapes importantes dans le déploiement de son plan de croissance.

• Levée de 16 millions d’euros en février 2022 (menée par Sofinnova Partners avec le soutien du fonds ECBF, du Fonds French Tech Seed géré par Bpifrance et des investisseurs historiques).
• Démarrage commercial en France du produit Best-a pour le maïs avec un référencement par plus de 50 coopératives, dont les plus importantes du territoire pour cette culture. La gamme a obtenu également des autorisations de mises sur le marché pour le maïs en Ukraine et au Brésil.
• Triplement des effectifs en France et à l’international. L’entreprise emploie désormais plus de 60 collaborateurs qui couvrent l’ensemble des compétences R&D, réglementaires, marketing, commerciales.
• Performance scientifique récompensée par des concours d’innovation : DeepTech BPI, FrenchTech Agri20, Accélérateur EIC, SADEA-France 2030.

La feuille de route élaborée pour la période qui s’ouvre prévoit le renforcement de sa gouvernance, la diversification de la gamme de produits à l’horizon 3 à 5 ans et le développement de la politique partenariale et scientifique en Amérique du Nord. L’entreprise poursuit ainsi la montée en puissance de la plateforme scientifique sur laquelle elle s’est fondée.