Bandera, ce coin d’Argentine où des éleveurs français se sont aventurés
Dans la province de Santiago del Estero, au Nord de l’Argentine, une poignée de Français mordus d’élevage et de chasse ont tenté leur chance au début des années 1980. Rencontre avec ceux qui continuent l’aventure.
L’Argentine a attiré à une époque des éleveurs ou investisseurs français férus de grands espaces d’un pays encore neuf. À Santiago del Estero, on trouve des Français qui se consacrent à l’élevage bovins viande. Curieusement, on en trouve plusieurs dans le seul département de Bandera, au sud-est de la province, où une dizaine de colons français ont débarqué au début des années 1980 pour chercher à faire fortune dans l’élevage…
Jean-Pierre Gau, 57 ans, natif de l’Aude, est arrivé en Argentine à 19 ans avec son père vigneron, sa mère et ses deux frères. Ils ont vendu le vignoble et tout plaqué en 1981, s’installant dans le Grand Chaco pour y exploiter 1 560 hectares sous un climat subtropical semi-aride. La bourgade de Bandera comptait 400 âmes à l’époque ; aujourd’hui, 10 000.
