La supplémentation avec un aliment de 8 % à 16 % de protéines est suffisante pour améliorer l’état corporel et la santé des agneaux d’herbe en cas de sécheresse. Comme il a pu être constaté cet été dans les systèmes herbagers, la qualité des fourrages et de l’herbe pâturée peut être diminuée par les aléas climatiques. Cette baisse de qualité diminue la faculté des agneaux à s’engraisser, il peut donc être nécessaire de les supplémenter en aliment concentré pour atteindre un poids carcasse satisfaisant.
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Ne pas dépasser 16 % de protéines
La quantité d’aliment à apporter aux agneaux d’herbe dans ce contexte a été étudiée par des chercheurs au Brésil en 2021. Plus précisément, ils ont cherché à déterminer les effets de la supplémentation en aliment (soja, blé, minéraux) sur le comportement alimentaire, l’état corporel et le parasitisme des agneaux d’herbe. Dans leur cas, les agneaux paissent de l’herbe à éléphant (aussi appelée « fausse canne à sucre » ou Napier), un fourrage pauvre en protéines (9 %) et riche en fibre (55 %). À l’âge de six mois, ils sont supplémentés en concentré pendant 75 jours. Sans surprise, la supplémentation est bénéfique pour le gain moyen quotidien des agneaux, le poids vif final et la résistance aux parasites, par rapport au pâturage seul. Cependant, après avoir comparé l’apport d’aliments à 0 %, 8 %, 16 %, 24 % ou 32 % de protéine, dépasser 16 % n’est pas nécessaire.
