L'Irlande comptait 7,359 millions de bovins en 2021, selon les résultats du recensement de juin rapportés par AHDB. C’est 45 000 de plus qu’un an plus tôt (+0,6 %). Une apparente stabilité qui cache de fortes disparités.
Plus de vaches laitières, moins d’allaitantes
Si le nombre de vaches irlandaises évolue peu dans l’ensemble, à 2,545 millions (-0,2 %), le cheptel continue d'évoluer fortement vers la filière lait. Le nombre de laitières a ainsi progressé de 2,4 % à 1,605 million de têtes. Dans le même temps les effectifs d’allaitantes continuent de reculer, à seulement 940 000 femelles (-4,4 %). Le troupeau allaitant irlandais est passé sous la barre du million de vaches en 2020.
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Moins d’abattages en 2021
La catégorie qui voit les effectifs le plus reculer est celle des animaux de plus deux ans, ils sont 80 000 de moins qu’en 2020 (soit -10 %). Ce creux se reflète d’ailleurs dans les abattages de l’année, puisque sur les huit premiers mois de 2021, 1,2millions de bovins ont été abattus, soit 7 % de moins que sur la même période de 2020. Bord Bia estime que sur l’ensemble de l’'année les abattages pourraient être en retrait de 100 à 120 000 têtes.
Plus d’offre en 2023
Au contraire, les effectifs de bovins de 1 à 2 ans progressent de 6 % (103 000 têtes supplémentaires), ce qui laisse augurer d’un retour de la croissance de la production bovine irlandaise en 2022. Alors que la restauration européenne devrait revenir aux achats de manière plus normale, l’Irlande sera alors en mesure de répondre au retour de la demande continentale.
