Les prix récompensent les « start-up » agroalimentaires les plus prometteuses. Au menu cette année, des boissons naturelles fermentées, des biscuits sans cuisson et des huiles végétales africaines.
Le 15 e concours national de la création d’entreprises agroalimentaires, dont le jury s’est réuni le 29 septembre dernier au Sénat sous la présidence de Jean François-Poncet, a résolument choisi dans son verdict des produits « santé ». Les arbitres, parmi lesquels figuraient notamment Franck Riboud et Christophe Bonduelle, ont accordé le premier prix à la compagnie des huiles et des plantes, une entreprise créée par Pierre Berger et Françoise Bellossi spécialisée dans la fabrication et la commercialisation d’huiles végétales africaines.
L’entreprise, créée en avril 2007 à Oingt (69) dans les environs de Lyon propose des huiles de noix, de cajou, de Baobab, de Neem, de Moringa, autant de produits offrant des caractéristiques gustatives, nutritionnelles et cosmétiques dans l’air du temps, grâce à une teneur élevée en acides gras insaturés, en vitamines E et en stérols. Cette gamme est commercialisée sous la marque Africajou. Certaines huiles sont produites directement sur place en Afrique. Pour d’autres, les matières premières utilisées, sont importées d’Afrique pour être pressées chez un artisan moulinier ; la compagnie assure ensuite le conditionnement et la commercialisation des produits.
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De nouvelles gammes sont prévues avec l’intégration d’huiles et de plantes venant d’Asie et d’Amérique. Les créateurs visent deux marchés : l’agroalimentaire et la cosmétique. Pour la vente directe au consommateur, la commercialisation débutera par de la vente sur internet, puis se développera sur des réseaux de distributeurs en privilégiant les épiceries fines et les magasins biologiques. Pour le marché des industriels, les clients visés sont les groupes agroalimentaires ayant une politique nutrition-santé, les huileries artisanales pour diversifier leur gamme, les laboratoires cosmétiques qui peuvent utiliser ces huiles comme intrants dans leur fabrication. Les créateurs de la compagnie tablent sur un CA de 100 000 euros en fin de premier exercice de 21 mois, et à 80 000 euros pour 2009, avec 20 tonnes d’huiles.
Le deuxième prix est revenu à Kiwicru, une start-up créée par Christophe Paitier, directeur d’une importante cave coopérative viticole de Corse. La société, créée en avril dernier, produit et commercialise des boissons naturelles fermentées à base de fruits méditerranéens. Le premier produit est à base de kiwi et de raisin (est-ce le bourru ou bernache, que l’on peut déguster en ce moment chez les viticulteurs qui l’a inspiré ?). Cette boisson, riche en antioxydants et en polyphénols a un faible degré alcoolique (8,5°). L’intérêt de l’affaire est que cette boisson peut être produite de manière industrielle, en utilisant des outils vinicoles existants, assure son promoteur. La transformation des fruits viendrait succéder -ou précéder- la vinification. La cible visée est un public plutôt jeune et féminin.
Enfin, le 3 e prix a été décerné à « Biscru », une gamme de biscuits innovants basée sur le concept « nutrition sans cuisson », que l’ex-patron de LU a du apprécier. L’initiateur, Serge de Thaey, est un ancien restaurateur aguerri aux techniques du bio. Les biscuits proposés, fabriqués dans l’Isère, n’ont donc subi effectivement aucune cuisson : ils sont seulement déshydratés à 40 °C et se présentent sous forme de tuiles. Ils sont constitués d’une base neutre de mélange de graines oléagineuses décortiquées (graines de sarrasin, lin doré, tournesol) et d’une aromatisation constituée de légumes frais, aromates, épices. Une première gamme, qui a nécessité une mise au point de deux ans, présente cinq références : betterave-carotte, épinard-romarin, tomate-paprika, pomme-datte, figue-citron. L’ensemble de la gamme est certifiée agriculture biologique. Plusieurs types de consommation sont visés : en en-cas, en goûter, à l’apéritif, en accompagnement d’une salade ou d’un dessert ou encore en remplacement du pain. A découvrir.
