Etats-Unis Chiquita commence l’année d’un bon pied

Avec un chiffre d’affaires en progression de 7 % (842,35 ME) au premier trimestre, Chiquita Brands International commence bien l’année 2008. Ce bon chiffre provient principalement de l’augmentation du prix et des volumes en salades à valeur ajoutée, activité qui a gagné 12 % à 212 ME, et à des taux de change favorables. Chiquita souffert comme les autres opérateurs bananes mondiaux du manque de disponibilité en produits d’Amérique centrale et d’Equateur. Cependant, le chiffre d’affaires net de ce secteur progresse aussi de 12 % à 378,7 ME. Le groupe profite aussi des premières retombées de sa restructuration annoncée en 2007 et pense réaliser son objectif d’économies annuelles cette année (entre 42 et 51 ME). En Allemagne, la multinationale entends bien continuer d’explorer toutes les possibilités stratégiques pour son activité de distribution Atlanta AG, y compris la vente. « Nous avons démontré notre capacité à surmonter la pression des coûts. De plus, nous avons aussi accompli des progrès dans deux autres domaines, ajoute Fernando Aguirre, PDG. Nous avons réussi à refinancer notre capital afin de renforcer notre bilan. D’autre part, nous avons conclu des accords pour développer deux sources d’approvisionnement de bananes en Afrique pour nos marchés européen, sans investissement de capital dans les actifs détenus. » Il faut aussi compter l’investissement pour étendre le produit “Just Fruit in a bottle” sur de nouveaux marchés en Europe. Malgré d’importantes augmentations des coûts d’approvisionnement, Chiquita prévoit néanmoins une amélioration notable du chiffre d’affaires et du bénéfice d’exploitation en 2008, grâce à des prix de marché meilleurs et aux bénéfices de sa restructuration.