Recharge des nappes phréatiques : une grande expérimentation lancée pour la Garonne

Pour faire face au manque d’eau, le conseil départemental de la Haute-Garonne a lancé fin avril une grande expérimentation avec Réseau31, le service public de l’eau dans le département, et le Bureau de recherches géologiques et minières (BRGM). Baptisé R’Garonne, ce projet qui doit s’étaler sur 4 ans vise à « utiliser l’eau du canal de Saint-Martory en période hivernale afin qu’elle soit disponible pour alimenter la Garonne en période d’étiage ».

« Avec 32 jours consécutifs sans pluie, notamment en février, les réserves naturelles ou artificielles et les nappes phréatiques ne sont pas remplies pour assurer un soutien d’étiage cet été », explique le conseil départemental dans un communiqué.

⏩️ Reportage de @F3Occitanie sur le projet R’Garonne. Une expérimentation novatrice, potentielle alternative naturelle à la construction de bassines et de barrages. @BRGM_fr @Adour_Garonne @reseau31_smea @HauteGaronne @Occitanie

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— Sébastien Vincini (@SebVincini) April 19, 2023

Objectif : amplifier un phénomène hydrogéologique naturel

Parmi les solutions alternatives, R’Garonne vise à recharger la nappe alluviale du fleuve en ouvrant les vannes du canal de St-Martory. Cette nappe peut alimenter la rivière durant certaines périodes. L’idée est d’aider cette nappe à se recharger au maximum grâce à l’infiltration durant l’hiver et le printemps à partir de volumes d’eau fournis par le canal de Saint-Martory grâce à une bulle de recharge qui se déplace progressivement jusqu’à la nappe, souligne le communiqué. « L’objectif est d’amplifier un phénomène hydrogéologique naturel, connu depuis l’Antiquité, mais jusqu’à présent très localisé, tout en le maîtrisant », explique Yann Oudard, directeur général adjoint du Réseau31.

5 à 10 millions de mètres cubes d’eau apportés sans évaporation

Entre cinq à dix millions de mètres cubes d'eau pourraient ainsi être apportés au fleuve, et ce sans évaporation, espèrent les initiateurs du projet. Pour augmenter le transport de l’eau jusqu’à la zone d’infiltration, des travaux ont été effectués pour recalibrer les fossés, agrandir les passages busés et réhabiliter les canaux hors d’usage, construits au XIXe siècle.

R’Garonne est l’une des 32 actions déployées dans le projet de territoire Garon’Amont piloté par le département. Une opération d’un budget de 1,85 million d’euros.

Si l’expérimentation s’avère concluante, une réalimentation permanente par cette méthode sera engagée par le conseil départemental.