Ravageur : les taupins s'attaquent à diverses cultures
Connues sous le nom de vers « fil de fer », les larves de taupins occasionnent des dégâts sur diverses cultures, principalement le maïs. Les conditions de lutte chimique se compliquent.
Connues sous le nom de vers « fil de fer », les larves de taupins occasionnent des dégâts sur diverses cultures, principalement le maïs. Les conditions de lutte chimique se compliquent.
Retrouver les signes de présence de larves de taupins dans le sol
En parcelle, le taupin se signale d’abord par ses dégâts en foyers. Le maïs est la culture la plus touchée avec plusieurs symptômes : des problèmes de levées, voire des pertes, un desséchement du cornet des feuilles les plus jeunes, un flétrissement des plantules, voire une disparition, un tallage des plantes dont l’apex est atteint… Au niveau des racines ou du collet, un examen peut permettre de trouver le coupable, le ver « fil de fer », de couleur jaune orangé, qui est la larve du taupin.
Cette larve peut perforer le collet du maïs avec un trou de 1-2 mm de diamètre. Une partie de ces symptômes peut se retrouver chez d’autres cultures comme le tournesol ou la betterave. Ces symptômes sont moins fréquents dans les cultures d’hiver. En pomme de terre, le taupin perce des trous sur les tubercules. Chez cet insecte coléoptère, la larve filiforme et raide présente trois paires de pattes et un tégument dur. Elle mesure jusqu’à plus de 2 centimètres. De 8 à 12 millimètres de long, l’adulte de taupin est de forme ovale allongée et de couleur brun noirâtre.
Comment combattre les taupins en maïs, tournesol, pomme de terre ?
Lutte par l'agronomie : La présence de prairie dans la rotation favorise l’installation des taupins. Des conditions de semis assurant un démarrage rapide des cultures (maïs, tournesol) les rendent moins vulnérables aux taupins. Retarder le semis de la culture de printemps peut contribuer à une levée plus rapide des plants. Une fertilisation starter permet l’esquive partielle des attaques. Après une céréale, le travail du sol à l’interculture (déchaumage) en conditions séchantes permet d’éliminer des œufs et de jeunes larves.
Lutte biologique : En pomme de terre, des essais d’implantation de blé entre buttes montrent une certaine efficacité pour détourner les attaques de taupins des tubercules. Cette stratégie des « plantes appâts » est également testée sur maïs. En biocontrôle, le produit Success GR (spinosad) est autorisé contre les taupins, conseillé parfois avec une plante appât (céréale à paille) à l’interrang du maïs. Dans la nature, parmi les insectes auxiliaires, des carabes consomment les larves de taupins.
Chimie : Sur maïs, les produits insecticides sont utilisés en application dans la raie de semis. Depuis 2025, certains produits microgranulés doivent être incorporés en profondeur, sans diffuseur : à 4 cm au minimum pour ceux à base de lambda-cyhalothrine (Karaté 0.4 GR, Trika Expert + (= Trika Lambda 1), Trika Super, Trika Perfect…) et 3 cm pour ceux composés de téfluthrine (Force 1,5G, autorisé pour une application tous les trois ans). Seuls les produits à base de cyperméthrine restent utilisables avec un diffuseur : Belem 0,8 MG (= Daxol). Dans des essais, Arvalis a mesuré que les produits appliqués sans diffuseur montrent une efficacité limitée (30-35 % en moyenne) contre 50-55 % à Belem avec diffuseur. La plupart de ces produits sont utilisables également sur tournesol. Sur pomme de terre, le produit Nemathorin 10 G (fosthiazate) est utilisable contre les ravageurs du sol, ainsi que Karaté 0.4 GR, Trika Perfect… Sur céréales à paille, des insecticides en traitement de semences sont autorisés.
Cinq points clés sur les taupins
Plusieurs espèces de taupins attaquent les cultures, avec des caractéristiques biologiques variables, notamment en termes de durée du cycle larvaire qui peut aller jusqu’à trois-quatre ans pour certaines espèces. Ces taupins appartiennent aux genres Agriotes et Athous.
De nombreuses grandes cultures sont attaquées par les taupins avec, par ordre d’importance, maïs, pomme de terre (tubercules), tournesol, betterave, céréales à paille et colza. Des cultures légumières de plein champ sont également vulnérables à ce ravageur.
De 20 à 50 % de pieds peuvent être perdus lors de fortes attaques de taupins sur maïs et tournesol (plus rare). L’impact sur le rendement peut atteindre plus de 3 q/ha sur tournesol et 15-20 % de la production du maïs.
Jusqu’à 150 œufs sont pondus par un taupin dans le sol. Une larve à un stade de développement avancé est capable de survivre un an sans nourriture. Dans le sol, les larves changent de profondeur selon la température et l’humidité, se déplaçant jusqu’à 60 cm de la surface.
Sur maïs et tournesol, ne pas confondre avec les vers gris (chenilles) provoquant le flétrissement généralisé des plantes touchées jusqu’à 6-8 feuilles chez le maïs, avec les oscinies (mouches) occasionnant altération des limbes , soudure des feuilles du cornet et tallage ni avec les géomyzes (mouches) qui provoquent un renflement du collet.
