Une alimentation de précision réduit les impacts des rejets des élevages de porcs sur l’environnement

Le projet de recherche Feed-a-Gene piloté par l’Inrae a évalué le potentiel de réduction des impacts environnementaux d’un élevage mettant en œuvre une alimentation de précision en engraissement, une stratégie qui ajuste quotidiennement les apports nutritionnels à chaque porc afin de couvrir leurs besoins physiologiques. Les résultats obtenus en conditions réelles dans les stations expérimentales de l’Ifip et de l’Inrae montrent que cette technique économe en intrants réduit de façon systématique l’impact des rejets de l’élevage sur l’acidification et l’eutrophisation des milieux par rapport à une alimentation biphase classique. Cette réduction est liée à la baisse de l’azote ingéré d’environ 5 à 6 % par porc. Les résultats expérimentaux font également état d’une baisse des impacts des rejets sur le changement climatique, mais uniquement avec une stratégie d’alimentation à volonté. En effet, ce type d’alimentation a permis dans ces essais d’améliorer l’indice de consommation par rapport à une alimentation biphase classique en groupe. Ce qui n’a pas été le cas pour une alimentation rationnée.

Des marges de progrès possibles prouvés par la modélisation

L’impact des rejets a été également évalué par modélisation, une approche qui évalue les stratégies en conditions optimales. Deux types d’alimentation intermédiaires réduisant de façon graduelle l’azote ingéré entre l’alimentation biphase et l’alimentation individuelle de précision ont été ajoutés : un programme biphase à basse teneur en protéines et une alimentation multiphase en groupe. La réduction progressive de l’azote excrété lors du passage d’une alimentation biphase à une alimentation de précision a entraîné une réduction des impacts des rejets sur l’acidification et l’eutrophisation des milieux. Elle est respectivement de -19 % et -12 % par rapport à une alimentation biphase, et de -12 % et -7 % par rapport au biphase à basses teneurs en protéines. Ces réductions simulées sont plus importantes que celles mesurées in vivo, car elles considèrent un scénario optimal de mise en œuvre de l’alimentation de précision dans lequel les besoins individuels des animaux au jour le jour seraient parfaitement estimés. Ce qui n’est pas le cas dans les tests expérimentaux en station. Les simulations montrent par ailleurs que l’alimentation de précision n’a aucune incidence sur le changement climatique et l’occupation des surfaces. Elle agit même négativement sur la consommation d’énergie non renouvelable. Ce résultat s’explique par une légère dégradation de l’indice de consommation en alimentation de précision par rapport à une alimentation biphase, et par la consommation d’électricité supplémentaire des équipements requis.

Ajuster les niveaux nutritionnels des aliments

La dégradation de l’indice de consommation avec l’alimentation de précision n’est pas une fatalité. D’autres travaux démontrent que des aliments plus riches, qui se traduisent notamment par un niveau de lysine sur énergie nette plus élevé, permettent de l’améliorer et de réduire ainsi tous les impacts sur l’environnement. Le gain environnemental permis par l’alimentation de précision est très sensible à la capacité de la stratégie à couvrir les besoins nutritionnels des porcs les plus exigeants. Par conséquent, il est encore possible d’améliorer les dispositifs et les stratégies de l’alimentation de précision pour tirer pleinement parti de l’idée première d’adapter pour chaque porc et quotidiennement les apports en nutriments aux besoins des animaux.