Fièvre Q : un nouveau protocole permet un dépistage à l’échelle de l’atelier de production

Présente dans plus de la moitié des élevages de ruminants et 30 % des élevages bovins, la fièvre Q n’est que rarement symptomatique (2,7 % des élevages bovins) (1). Aussi, les éleveurs ignorent souvent si la bactérie Coxiella burnetti, responsable de la maladie, est présente de manière silencieuse sur leur exploitation. C’est à cette question qu’entend répondre le protocole StatelCox, dont la faisabilité en conditions de terrain a été testée sur 87 élevages ruminants dont 30 ateliers bovins (2).

Un code couleur indique le résultat

Les prélèvements sont réalisés dans les ateliers par pédi-chiffonnette (surfaces de litières et sols) afin de réaliser des analyses PCR. À ceux-ci s’ajoutent des analyses sérologiques sur les ateliers non vaccinés pour lesquels de prises de sang peuvent être réalisées, ainsi que des analyses sur lait de tank pour les ateliers laitiers. À l’issue des analyses, chaque éleveur reçoit ses résultats accompagnés d’un code couleur pour faciliter l’interprétation :

• vert : pas de circulation active de Coxiella burnetti ;
• orange : la bactérie circule ou a circulé sur l’atelier, l’interprétation du résultat dépendra du contexte spécifique de l’exploitation et pourra nécessiter une investigation plus approfondie ;
• rouge : le pathogène circule activement sur l’exploitation ;
• gris : les analyses réalisées ne permettent pas de conclure sur la circulation ou non de Coxiella burnetti.

L’éleveur reçoit également des fiches de recommandations, et un accompagnement spécifique peut être mis en place avec le vétérinaire et/ou le GDS en cas de circulation détectée de la fièvre Q (code couleur orange ou rouge).

Vers un déploiement national du protocole

Le protocole StatelCox a fait l’objet de retours positifs de la part des éleveurs, vétérinaires et GDS qui l’ont testé sur le terrain. Il pourrait donc bientôt être déployé au niveau national. Une limite cependant en élevage allaitant : l'atelier pourra recevoir un résultat vert ou orange, mais à moins d'avoir pu réaliser des analyses sur prise de sang, le protocole ne pourra conclure sur la circulation active de la fièvre Q (code couleur rouge), l’interprétation par le vétérinaire sera donc d’autant plus importante.