Organiser le travail en grand troupeau
Dans les grands élevages laitiers, les questions d’organisation du travail et les relations humaines sont deux enjeux majeurs. La qualité de vie, la transmissibilité et la pérennité de ces structures en dépend.
Les troupeaux s’agrandissent rapidement et les tensions sur le travail sont croissantes. Le nombre d’élevages de 25 à 50 vaches diminue de 12 % par an depuis 2010, et ils disparaissent du paysage laitier en zone de plaine. En parallèle, les troupeaux de plus de 100 vaches progressent. En 2018, ces derniers représentaient 15 % des exploitations laitières, soit 8 400 élevages détenant 31 % des vaches laitières. Et cette tendance devrait se poursuivre à l’avenir. Les projections de l’Institut de l’élevage tablent sur 11 000 élevages de plus de 100 vaches (soit 30 % des exploitations laitières) à l’horizon 2035, dont 4 100 de plus de 150 vaches.
Face à cette mutation, ces éleveurs sont confrontés à des choix stratégiques : association, embauche, robotisation, délégation, spécialisation… Plus qu’avant, ils recherchent un meilleur équilibre entre la vie professionnelle et privée, et aspirent à davantage de temps libre. L'agrandissement des structures s'est accompagné d'une progression de la productivité de la main-d’œuvre, mais toutefois moins que dans les pays du Nord de l’Europe.
Aujourd’hui, différentes formes d’organisation du travail coexistent. Depuis 2000, on assiste à une réduction du nombre de Gaec de transmission au profit d’associations non familiales et d’exploitations individuelles avec salariés permanents. Si ce modèle de type managérial (un chef d’exploitation avec des salariés) est encore émergeant en France, il domine ailleurs en Europe et nécessite des compétences spécifiques liées à la fonction d’employeur.
Qu’il soit composé de salariés ou d’associés, un grand collectif apporte plus de souplesse et de possibilité pour organiser le travail et se libérer… mais suppose aussi de travailler le relationnel. Il n’y a pas de chemin tout tracé. À chacun de trouver le fonctionnement adéquat. Vous trouverez dans ce dossier des idées qui pourront vous inspirer.
