La qualité finale des agneaux étroitement liée à la valeur laitière des mères

Le lait est la principale ressource alimentaire de l’agneau lors de son premier mois de vie. Ainsi, la vitesse de croissance de l’agneau est directement liée à la capacité laitière de la mère. Celle-ci est calculée sous forme d’index de valeur laitière chez les éleveurs sélectionneurs.

Une étude a été menée par l’OS Rose sur la corrélation entre la valeur laitière des mères et les résultats d’abattage de leurs agneaux chez des éleveurs sélectionneurs de Mérinos d’Arles et Préalpes du sud. Les informations nécessaires ont été récoltées à partir des bases de données Ovall et d’abattage de la coopérative l’Agneau Soleil.

Les agneaux ont été divisés en trois catégories en fonction des index de valeur laitière (faible, moyenne ou forte) de leurs mères. Les résultats d’abattage des agneaux (poids carcasse, conformation, gras et durée d’engraissement) ont été comparés entre les trois catégories. Les résultats de l’étude suivent les mêmes tendances pour les deux races que sont la Préalpes du sud et la Mérinos d’Arles.

Les agneaux issus de mères à forte valeur laitière ont une durée d’engraissement réduite de huit jours, avec un poids carcasse supérieur de 790 grammes en moyenne et une meilleure conformation que les agneaux issus de mère à faible valeur laitière. En effet, les agneaux de conformation U et R sont majoritairement issus de mère à forte valeur laitière.

Le calcul du solde sur coût alimentaire des trois catégories montre que les agneaux issus de mères à fort index valeur laitière ont un solde augmenté de 10 euros par rapport à ceux issus de mères à faible index valeur laitière. En d’autres termes, les agneaux issus de bonnes laitières rapportent 10 euros de plus à l’éleveur.

Cette étude conforte le travail des éleveurs sélectionneurs sur la valeur laitière des brebis et met en avant l’intérêt pour les éleveurs utilisateurs (notamment en signe de qualité) d’acheter des agnelles sélectionnées.