« Je sème la moitié de mes couverts sous maïs »
Témoignage de Benoît Favé, 52 hectares à Kernilis, dans le Finistère
« Je suis situé sur le bassin versant du Quillimadec, en zone soumise à contraintes environnementales, où la réglementation impose de couvrir l’essentiel des sols en hiver. Depuis un an, je bénéficie aussi de paiements pour services environnementaux (PSE), qui encouragent une couverture des sols la plus efficace possible. J’implante des couverts sur mes 20 hectares de maïs. Une partie est semée après récolte du maïs, avec de l’avoine fermière à 100 kg/ha.
Mais à ce moment-là, je n’ai pas beaucoup de temps, car il y a les chantiers d’ensilage. Alors depuis huit ans, je sème la moitié des couverts sous maïs à la mi-juin. Le semis est réalisé lors d’un binage, avec la bineuse de la Cuma qui est équipée d’un semoir, en RGI pur, à 15-20 kg/ha. Je sème ainsi les parcelles situées près du bâtiment. Le RGI est pâturé par les vaches, puis par les génisses. Il doit bien pomper l’azote, car il est bien vert.
Il a parfois du mal à démarrer s’il fait trop sec, mais il se développe ensuite. J’ai déjà eu des problèmes de phytotoxicité liés au désherbage du maïs. En général toutefois, le RGI se développe bien et apporte un complément de fourrage intéressant. »
Couvert obligatoire entre deux maïs
Les couverts ont une place de choix dans la conditionnalité des aides de la nouvelle PAC. Selon la règle BCAE 6, les sols en zone vulnérable doivent être couverts au moins 8 semaines selon les dates imposées par arrêté préfectoral. En zone non vulnérable, pour les intercultures longues, une couverture végétale doit être mise en place après la récolte, pendant 6 semaines entre le 1er septembre et le 30 novembre.
Sont autorisés les couverts semés, repousses, mulch, cannes ou chaumes du précédent. Si le maïs est suivi d’une céréale d’hiver, un couvert n’est pas obligatoire. « Mais si on dispose d’au moins deux mois après la récolte, il est possible d’obtenir un couvert correct qui aura des intérêts agronomiques », indique Jérôme Labreuche, d’Arvalis. Des espèces à croissance rapide (moutarde, radis…) sont alors conseillées, éventuellement associées à une légumineuse si le semis est précoce.
La règle BCAE 7 sur la rotation des cultures impose quant à elle d’implanter un couvert entre deux cultures semblables et donc entre deux maïs. Le couvert doit être maintenu du 15 novembre au 15 février.
Enfin, la règle BCAE 8 sur les infrastructures agroécologiques (IAE) et les surfaces d’intérêt écologique (SIE) peut obliger à implanter une dérobée d’au moins deux espèces.
Repères
L’outil web de choix des couverts d’Arvalis (https://choix-des-couverts.arvalis-infos.fr) propose des espèces à semer en pur ou en mélange selon sa rotation, la période de semis, le matériel de semis, la destruction du couvert, etc.
