Le froid altère le développement du maIs
À la germination et à la levée, un minimum de 10 °C est nécessaire pour la levée des plantes. Dans un premier temps, le maïs vit sur les réserves de la graine (organisme hétérotrophe). À ce stade, 13 °C au moins sont indispensables pour poursuivre son développement. Ensuite, la plantule va commencer à puiser les éléments utiles dans le sol après le stade 6 feuilles.
D’hétérotrophe elle passe ainsi au stade autotrophe. Les températures exigées doivent alors dépasser les 15 °C. Les dégâts dus au froid peuvent ne pas être visibles. Ils se traduisent par des pertes de biomasse et donc de la productivité en moins. À l’extrême, si les plantes se trouvent en dessous du zéro de végétation c’est-à-dire 6 °C, elles ne meurent pas mais jaunissent. Les tissus se nécrosent. La productivité est forcément réduite. Durant la croissance, l’optimum théorique de température est compris entre 18 et 28 °C. En dehors de cette plage, la plante n’est plus au top.
