Fruits et légumes à l’école : Freshfel Europe plaide pour une forte augmentation du budget

Alors que l'Union européenne évalue actuellement l'avenir du programme, et alors que la consommation de fruits et légumes frais est toujours bien inférieure à l'apport quotidien minimum recommandé par l'OMS (400 g par jour), Philippe Binard, délégué général de Freshfel Europe, a rappelé qu’ « il est important que le programme scolaire s'en tienne avant tout à sa valeur sanitaire et nutritionnelle. L'éducation des plus jeunes est essentielle pour inverser le taux d'obésité et faire évoluer les enfants vers une alimentation plus saine pour leur avenir ».  

Un milliard d’euros serait nécessaire

Freshfel Europe a profité de cette conférence pour partager certaines priorités et recommandations clés pour la poursuite du programme dans le cadre de la réforme à venir. « Le programme ne doit pas être basé sur l'exclusivité ou être dilué dans de nombreux critères liés à la durabilité. Pour être efficace, le programme doit sécuriser la distribution de fruits et légumes frais à l'école selon un calendrier renforcé à sécuriser chaque jour de toute la période scolaire. Cela impliquerait la nécessité d'augmenter considérablement le budget pour correspondre à la portée et aux ambitions attendues du programme. À cet égard, un budget d'un milliard d'euros serait nécessaire » a expliqué Philippe Binard.

Près de 17 millions d'enfants ont accès au programme scolaire, basé sur une politique dotée d'un budget de l'UE de 130 millions d'euros, parfois complété par des ressources supplémentaires provenant des budgets nationaux. Le budget de l'UE permet la distribution annuelle d'environ 70 000 tonnes de fruits et légumes frais à chaque trimestre scolaire. Cependant,  les niveaux de consommation les plus faibles sont observés chez les enfants et les jeunes adultes, beaucoup ne mangeant au mieux que 200 g par jour, parfois même beaucoup moins.

Favoriser la diversité et diffuser les connaissances

Pour obtenir l'impact le plus élevé, Freshfel Europe considère que le programme scolaire de l'UE doit inclure une diversité de produits et éviter les sélections homogènes. En complément, les enfants devraient être initiés et amenés à découvrir de nouveaux produits. La diffusion des connaissances sur la diversité des modes de production et des origines, la sensibilisation des enfants aux produits locaux et non locaux et aux différences entre les modes de production bio et autres est aussi importante pour la représentation européenne des fruits et légumes.Toutes les parties prenantes doivent être aussi sollicitées : direction de l'école, enseignants et parents doivent être davantage impliqués.