Diversification : « En plus du lait, nous tirons un revenu de 15 000 euros par an avec notre ferme pédagogique dans le Morbihan »

« En m’installant en 2014, j’avais déjà le projet d’ouvrir mon exploitation au public, raconte Tiphaine Chatal, jeune éleveuse pétillante et dynamique, installée dans le sud du Morbihan sur une exploitation de 80 laitières et 160 hectares. Mon conjoint Mathieu m’a rejointe en 2019. Puis nous avons créé notre ferme pédagogique au printemps 2019. »

Il faut dire qu’aller à la rencontre des autres et partager sa passion pour l’élevage n’a jamais effrayé Tiphaine. Au contraire, c’est son truc. « Initialement, j’étais animatrice en centre équestre. C’est le contact avec le public qui me plaît. Aussi, quand notre voisin a pris sa retraite, j’ai décidé de passer un BPREA pour m’installer sur la ferme de mes parents et agrandir l’exploitation. » En parallèle, Tiphaine a aussi suivi un module agri-touristique en distanciel. « Cela m’a permis de regarder ce qui se faisait en France et de travailler sur la rentabilité économique de mon projet. » Car, dès le début, il a toujours été clair que cette activité devait se révéler rémunératrice. « Pas question de faire du bénévolat, l’accueil demande du temps et mérite un salaire à part entière. »

Peu de risque en lançant une activité sans avoir à investir

Les éleveurs ont d’abord lancé une campagne de financement participatif avec la plateforme MiiMOSA pour démarrer l’activité sans puiser dans la trésorerie de la ferme. Au-delà des 3 000 euros récoltés, cette opération a permis de faire connaître le projet.

« Nous ne voulions pas réaliser d’emblée d’investissements faramineux car nous ne savions pas si le projet allait marcher. » Seulement 2 000 euros ont été dépensés pour le matériel pédagogique et l’installation de toilettes sèches.

« Nous avons eu de la chance au démarrage, reconnaît Tiphaine. Au moment du Covid, nous étions un des seuls sites localement à pouvoir continuer à accueillir du public. » Le bouche-à-oreille a fait le reste, boosté par une communication ciblée auprès des écoles, des centres de loisirs et sur les réseaux sociaux.

Les visiteurs viennent essentiellement, du printemps à l’automne, assister à la traite, ou découvrir la ferme, les animaux, le quotidien de l’exploitation. Il y a une vraie diversité des publics : des groupes scolaires, des personnes âgées en Ehpad, des personnes en situation de handicap, des familles, des centres de loisirs. De 500 la première année, leur nombre a doublé l’année suivante. « Cela m’a conforté dans l’idée que l’activité pouvait marcher, confie Tiphaine. D’autant que nous avions de bons retours. » Dès lors, des travaux ont été engagés à hauteur de 40 000 euros pour créer une vraie salle d’accueil (70 m²) sous le hangar existant, équivalant à deux travées. Il sert également pour les rendez-vous, les repas d’ensilage et permet d’avoir de vrais sanitaires.

Toute nouvelle activité proposée passe au crible du chiffrage économique pour s’assurer la rentabilité de l’accueil. Pour les groupes, le tarif oscille entre 9 et 12 euros par personne pour une journée. L’an dernier, la ferme a accueilli 35 groupes, en plus des prestations à la carte pour les familles (2 fois par semaine pendant les vacances scolaires). « Le chiffre d’affaires s’élève à 25 000 euros pour 600 heures travaillées », détaille Tiphaine. Les charges opérationnelles (fournitures, denrées, communication, etc.) et de structure (loyer payé à la ferme, site internet, électricité, chauffage, etc.) totalisent environ 10 000 euros. « Je pourrais me rémunérer à hauteur de 25 €/h, soit quatre fois plus que mon salaire horaire de la ferme ! Aujourd’hui, l’accueil apporte de la trésorerie qui tamponne les besoins des mois les plus difficiles. » D’ici deux ans, Tiphaine espère pouvoir en retirer un salaire à part entière et réduire un peu les effectifs laitiers.

 

Tiphaine Chatal, éleveuse. « Ne pas oublier que l’accueil doit être une activité rentable »