Valérie Dufourg, conseillère caprins à la maison de l'agriculture du Lot

Quelle période pour faire reprendre de l’état aux chèvres ?

À partir du quatrième mois de lactation, la ration doit couvrir les besoins d’entretien et de production laitière, mais également permettre une reconstitution des réserves dans le mois ou les deux mois qui précèdent les chaleurs. La Nec (notation de l’état corporel) est un outil indispensable pour suivre les variations du niveau de réserves corporelles des animaux.

D’un point de vue repère, on considère qu’une Nec de 2,5 à 3 en zone lombaire et de 3 à 3,5 en zone sternale doit être atteinte entre la saillie et le tarissement.

Il est donc conseillé de réaliser un chantier de Nec avant les saillies, ce qui permet encore de réagir, et de réorienter si besoin les rations vers de l’énergie pour améliorer l’état d’engraissement de ses animaux.

La période la plus favorable à la reconstitution des réserves est la mise à la reproduction, car le changement hormonal de cette période favorise la reprise d’état. Ainsi, on considère que les chèvres peuvent reprendre 1 à 1,5 kilo par mois précédant le tarissement.

Pour rattraper 0,5 point d’état corporel, il faut ajouter à la ration déjà en place 0,2 UFL par jour pendant 100 jours.

Viser une Nec zone lombaire de 2,5 à 3

Pendant cette période, on admet qu’une couverture des besoins azotés à 120 % des apports recommandés est suffisante. En effet, conserver des niveaux azotés trop importants à cette période où la production laitière se réduit, peut - en plus de générer un gaspillage d’azote rejeté dans l’environnement - limiter la reprise de poids des animaux. Les besoins énergétiques eux, doivent être bien couverts.

En pratique, les réserves doivent être en phase de reconstitution et les besoins supplémentaires pour atteindre cet objectif sont alors de 0,2 UF et de 4 g de PDI par jour.

Augmenter beaucoup les apports énergétiques après le tarissement pour reconstituer les réserves corporelles n’aura pas pour effet de faire reprendre de l’état aux chèvres. À ce moment-là, la chèvre concentre son énergie sur la croissance des fœtus. Ainsi, une suralimentation à cette période entraînera plutôt un accroissement du poids de la portée, avec risque de complication à la mise bas, des risques de toxémie, et le stockage de graisses ensuite non mobilisables en début de lactation.