Composer avec les attentes des jeunes vétérinaires

Quel sera le profil des vétérinaires qui interviendront dans les élevages dans les années à venir ? À l’occasion de la dernière conférence annuelle du Syndicat de l’industrie du médicament et réactif vétérinaire (SIMV), Christine Fourichon, enseignant-chercheur à Oniris (l'École vétérinaire de Nantes) a rappelé que les jeunes générations de vétérinaires en cours de formation ou fraîchement diplômés ont des visions de l’élevage souvent différentes de leurs aînés qui s’apprêtent à partir en retraite. La profession s’est féminisée et, à l’image du reste de la population, les nouvelles générations de vétérinaires connaissent moins bien le monde rural dont elles sont aussi de moins en moins souvent issues.

Les nouvelles promotions sont majoritairement féminines. Au moins au début de leur cursus de formation, ces étudiantes envisagent de façon prioritaire leur carrière dans les soins aux chevaux, chiens ou chats. Quant à leurs homologues masculins, la médecine vétérinaire rurale est elle aussi souvent loin d’être leur priorité. « Nous avons régulièrement des réflexions de la part de jeunes en cours de formation. Ils nous disent : ‘ Il n’est pas normal que vous nous appreniez à soigner des animaux élevés dans des systèmes d’élevage que nous désapprouvons par conviction’ », précisait Christine Fourichon.

Sans atteindre la situation de la médecine humaine, où trouver un successeur est devenu problématique pour bien des médecins de campagne, les choses n’évoluent pas dans la bonne direction pour les vétérinaires ruraux. Dans certains territoires, il devient de plus en plus difficile de trouver de jeunes vétérinaires désireux de s’installer.

Mise en situation sur le terrain

Favorisée par sa situation géographique au cœur d’un bassin d’élevage conséquent, l’École vétérinaire de Nantes forme évidemment tous ses étudiants à la médecine vétérinaire rurale, y compris ceux qui n’entendent pas exercer plus tard dans ce secteur ! Cela passe par des mises en situation sur le terrain où, à côté des connaissances purement techniques, on leur apprend d’abord à dialoguer et être à l’aise avec les éleveurs. « Ce n’est pas toujours simple de leur faire comprendre les réalités économiques d’une exploitation  agricole. »

« Aujourd’hui, notre intérêt est que les éleveurs comprennent mieux le métier de vétérinaire, et la réciproque est vraie également », soulignait Joël Limouzin, vice-président de la FNSEA, et éleveur en Vendée dans le cadre d’un Gaec associant lait, viande bovine et porc. Cela signifie davantage de complicité avec l’éleveur, avec une approche plus globale de l’exploitation. Et de souligner qu’il est important que le véto connaisse bien les volets alimentation et rationnement, tout particulièrement en élevage bovin.

Les formations éleveurs infirmiers organisées par différents GDS ont été citées en exemple. Elles permettent d’éviter les « frontières » entre le métier des uns et celui des autres pour aller au contraire vers davantage de « complicité ». « On a besoin d’anticipation et de prévention pour lutter contre les pathologies affectant nos élevages. » Et Joël Limouzin de mettre en avant les différents messages à faire passer auprès des éleveurs pour lutter contre la problématique de l’antibiorésistance, en faisant de la prévention et en ayant pour cela plus largement recours à la vaccination.

F. A.