Bâtiments bien pensés, veaux en bonne santé

« Il existe une relation évidente entre bâtiment et santé des veaux, notamment au moment de la naissance. Des veaux en bonne santé jusqu’au sevrage conditionnent au final le revenu de l’éleveur. Les risques sont réduits en optimisant les pratiques sanitaires et en disposant d’équipements et de bâtiments adaptés à ses choix de conduite et de pratiques d’élevage. Ils permettent notamment de surveiller, d’observer, d’être en alerte et d’intervenir en sécurité tout en diminuant globalement l’utilisation d’antibiotiques », commente Michel Joly, éleveur de Charolaises en Saône-et-Loire et présidant une conférence organisée sur ce sujet, lors du Sommet de l’élevage.

Sur le plan sanitaire, les veaux sont les animaux les plus vulnérables d’un troupeau allaitant. Aussi, dans les réflexions de conception à neufs, de réaménagement ou d’extension de bâtiments ou de sites existants, il faudra veiller tout particulièrement à ne pas mélanger des catégories animales différentes (vaches suitées, animaux à l’engrais, génisses d’un an, jeunes mâles…) et à assurer une ambiance avec une ventilation naturelle efficace. Plus le bâtiment est large, plus la situation risque d’être difficile à gérer. Le site d’implantation est également un facteur fortement influant. « Un bâtiment bien conçu, c’est avant tout un bâtiment qui correspond aux besoins de l’éleveur et à ses pratiques d’élevage (contexte de l’exploitation, objectifs de production, pratiques d’élevage, circulation des animaux ou non au sein du bâtiment…). Au démarrage d’un projet, pour bien positionner, concevoir et équiper les cases des vaches, des veaux, les zones d’isolement et l’infirmerie, il faut se poser certaines questions clés, par exemple sur les conditions de logement et la santé des animaux, les conditions de surveillance et d’intervention, l’efficacité du travail et l’impact économique des choix d’aménagements », note Stéphane Mille, chef de projet bâtiment d’élevage à l’Institut de l’élevage.