Prairies : La Wallonie propose une application gratuite pour gérer la pousse de l’herbe

En Belgique, le Centre de recherche agronomique de Wallonie (CRA-W) a développé un outil d’aide à la décision gratuit pour aider les éleveurs à gérer l’herbe dans les prairies. Cette application, W@llherbe, propose une estimation journalière de la biomasse présente dans une parcelle, avec une précision à 370 – 480 kg MS/ha pour les parcelles de fauche.

Elle se base à la fois sur des données satellitaires et des modèles mathématiques de croissance de la pousse de l’herbe. « Nous nous sommes appuyés sur une large campagne de collecte de données (hauteurs d’herbe, biomasse, composition floristique, ...) à travers la Wallonie mise en place pour une durée de trois ans. Ces données ont permis de calibrer la méthodologie aux conditions pédoclimatiques wallonnes », explique Cozmin Lucau-Danila, du CRA-W. Des entretiens avec des éleveurs, ainsi que des ateliers où ils ont pu tester le prototype, faire leurs retours et donner leurs idées d’amélioration ont également été réalisés.

Proposer des dates de fauche et de mise en pâture

En pratique, l’éleveur peut rentrer son parcellaire dans une application appelée "Mon parcellaire", en lien avec W@llherbe, et même redéfinir des sous-parcelles plus homogènes, pour s’affranchir en partie des problématiques d’hétérogénéité intra-parcellaire. En plus de l’estimation journalière de la biomasse, l’application propose des dates de fauche et de mise en pâture.

Pour améliorer la précision des estimations proposées par l’application, l’éleveur peut entrer lui-même certaines données : dates et quantité de fertilisation, dates effectives de fauche ou de pâture, flore, ou encore cheptel présent. Cette personnalisation permettra d’affiner les résultats du modèle mathématique de croissance de la pousse de l’herbe. 

« Pour l’instant, W@llherbe est encore en phase de démarrage, explique Cozmin Lucau-Danila. Par exemple, le pâturage est géré comme une fauche moins rude dans le modèle mathématique. A terme, nous aimerions améliorer sa prise en compte. Nous souhaitons également proposer d’autres fonctionnalités, comme un calendrier de pâturage ou l’ajustement des rations avec l’herbe ingérée au pâturage ».

L’estimation des rendements multi-annuels et l’impact des phénomènes météo extrêmes, comme les sécheresses, sur la pousse de l’herbe est également à l’étude, tout comme la possibilité de tester l'application dans d'autres contextes pédoclimatiques, en France par exemple.