Vendredi 20 octobre 2023, l’usine Mousline située à Rosières-en-Santerre dans la Somme, accueillait l’ouverture de la troisième semaine nationale de l’emploi agroalimentaire. L’occasion pour son président, Philippe Fardel d’organiser une visite guidée des lieux et de revenir sur le rachat des célèbres purées au géant suisse Nestlé.
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90 dossiers reçus pour le rachat
A l’époque, Philippe Fardel est président de Nestlé waters marketing et distribution. Il a déjà derrière lui plus de 20 ans de carrière dans l’agroalimentaire, notamment chez Cofigeo. Il se souvient de la mise en vente des purées Mousline qui avait attiré de nombreux investisseurs potentiels. «Nestlé a reçu près de 90 dossiers de candidatures de rachat et une quarantaine de demandes d'informations », se rappelle-t-il. « Quatre dossiers ont été retenus dont celui d'un groupe américain, mais c’est finalement FnB Private Equity, fonds d’investissement spécialisé dans l’agroalimentaire qui a remporté la mise. » Après avoir longtemps hésité, Philippe Fardel s’associe avec FnB et devient le président de Mousline après la transaction début octobre 2022. « J’avais 60 ans, une longue expérience et le challenge était intéressant. »
Un ancrage local avec 130 agriculteurs partenaires
Un an plus tard, et après une dizaine de millions d’euros d’investissements dans l’outil de production, Mousline a trouvé son rythme de croisière. L’usine a reçu en un an 100 000 tonnes de pommes de terre, la plus grande partie provenant de près de 130 agriculteurs partenaires situés dans un rayon de 30 km autour de l’usine. Un ancrage local important pour l’image de la marque. « Pour la France, nous av 31 références produit et 33 pour l’export qui représente 25% de notre activité », précise Philippe Fardel. « Nous sommes surtout présents en Europe, avec la Belgique, les Pays-Bas, l’Italie, l’Espagne et le Portugal. » De nouvelles recettes sont en préparation dont une purée forestière aux champignons.
Mousline va également accroître sa capacité de production de flocons de pommes de terre, avec le projet de passer de 17 000 à 19 000 tonnes. L’entreprise veut continuer d’investir pour relancer la marque et la remettre dans l’esprit des consommateurs, au-delà de la chanson qui rythmait les publicités qui passaient à la télévision.
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180 salariés
80 millions d’euros de chiffre d’affaires en 2022
130 agriculteurs français partenaires
500 tonnes de pommes de terre reçues chaque jour dans l’usine
Plus de 60 références
