Sécheresse : Installé en mai dans la Sarthe, ce jeune éleveur laitier s’en « sort plutôt bien en anticipant et en étant opportuniste »

Le 11 mai, Vivien Courdoisy, 29 ans, s’est installé en polyculture-élevage laitier, à Chantenay-Villedieu près de Loué dans la Sarthe. Et pour l’heure, malgré la sécheresse, son moral est plutôt bon. « J’ai repris l’exploitation de mes parents (double-actifs, ndlr), où j’étais salarié depuis six ans, ainsi que celle d’un voisin », témoigne-t-il. La ferme « regroupe désormais 170 ha (maïs, blé, colza, orge, et prairies) avec 60 vaches laitières et un atelier de veaux sevrés », poursuit-il. Formé au machinisme agricole, Vivien a rejoint la ferme familiale au moment où ses parents, touchés par des problèmes de santé, voulaient arrêter l’activité laitière. « Je fais évoluer le cheptel, mon objectif à 5 ans est de passer de 450 000 à 750 000 litres de lait (et 75 vaches laitières) et de construire un nouveau bâtiment, aujourd’hui saturé. Je souhaite aussi embaucher un salarié », explique-t-il. 

Lire aussi : Maïs fourrage : « Il est difficile de prédire la qualité des ensilages précoces de maïs »

Des fourrages sécurisés jusqu’en début de campagne

Avec plusieurs dizaines de milliers d’euros d’annuités, ce jeune éleveur envisage les mois qui viennent avec optimiste, malgré la forte sécheresse qui n’épargne pas son exploitation. Et ce grâce notamment à l’aide de son conseiller lait qui lui a permis d’anticiper les difficultés liées au manque d’eau. 

Suivant les conseils de Jean-Michel Naveau de Seenovia, « après un coup de sec sur les maïs l’an dernier déjà, j’avais saisi l’opportunité en juillet 2025 de semer, derrière mon colza grain, un mélange de sorgho multicoupes et d’avoine, récolté fin octobre », explique Vivien. Ce qui lui a permis de sécuriser ses fourrages jusqu’à la campagne suivante.

Lire aussi : Vincent Cailliez, climatologue sur le grand Massif central : « 2026 est une année du type de celles qui seront de plus en plus fréquentes »

45 ha de maïs déjà ensilé et 20 ha de sorgho sursemé

« Cette année j’ai ensilé mes 45 premiers hectares de maïs, semés début avril, le 31 juillet, avec un rendement estimé à 6,5 à 7 tonnes de matières sèches par hectare (« dans la moyenne haute du secteur », selon son conseillé) », témoigne-t-il. Sur une quinzaine d’hectares il sème fin mai du maïs, n’ayant pris depuis que 30 mm de pluies. « Le rendement s’annonce autour de 3 t de matières sèches », confie-t-il.

Sur 20 autres hectares, sur les conseils de Jean-Michel Naveau, en mai, il réalise un semis de sorgho multicoupes derrière du méteil afin de sécuriser son apport en fourrage.

Lire aussi : Sécheresse : « Le stock sur pied et le sorgho m’ont permis de maintenir du pâturage jusqu’au 15 août », dans l’Eure

Modification de la ration, et incorporation de pommes de terre

« Pour essayer de garder du stock, nous avons aussi rapidement fait évoluer la ration en achetant avec un voisin un camion de pommes de terre (très peu chères à ce moment-là, ndlr) tous les 15 jours dès mai et avec un objectif de 28 kilos de lait par jour et par vache pour limiter l’impact sur la trésorerie », explique encore le jeune éleveur sarthois. « Mon but n’est pas de décapitaliser, en tant que jeune installé, il me faut du produit pour payer les annuités. J’optimise au mieux mes vaches », souligne-t-il.

Dans l’été, Vivien a aussi procédé à un échange paille-fumier avec un voisin et passé ses génisses en ration sèche. 

Lire aussi : Sécheresse : « La priorité, c’est de trouver du maïs et de préparer les stocks 2027 », en Vendée

Assurance aléas climatiques et assurance prairies

Déjà assuré pour les aléas climatiques (« mes parents avaient pris l’assurance suite à un aléa climatique en 2003 »), Vivien a pris une assurance prairie au moment de son installation. « Mes prairies sont cramées, l’assurance devrait fonctionner, ça pourrait me permettre de sécuriser le stock de fourrage si besoin », estime-t-il.

On n’a pas le choix, il faut s’adapter au changement climatique, anticiper au mieux et être opportuniste 

Ainsi pour l’heure, malgré l’impact de la canicule sur la production de lait (« jusqu’à 7 kg par vache par jour au plus fort de la chaleur »), le jeune éleveur sarthois estime s’en sortir et être « dans les clous », par rapport à son plan prévisionnel. Même s’il attend la pluie pour pouvoir semer du méteil en dérobées le plus tôt possible et 30 ha de colza.

« On n’a pas le choix, il faut s’adapter au changement climatique, anticiper au mieux et être opportuniste », philosophe-t-il. A terme, il envisage de réduire sa sole céréalière et d’augmenter sa surface de fourrages. Il envisage aussi de semer ses maïs le plus tôt possible dès début avril.

Lire aussi : Assurance prairies : « Tous les hectares de prairies, assurés ou non, peuvent bénéficier d’une indemnité en cas de pertes de rendement de plus de 30 % »

Avis d'expert : « Je conseille de monter à 15 voire 16 mois de stocks de fourrages »
« Anticipation », « réactivité » et « opportunisme » tels sont les trois leitmotivs du conseiller laitier Jean-Michel Naveau du cabinet Seenovia face au changement climatique. Il conseille aussi à tous ses clients de monter à « 15 à 16 mois de stocks de fourrage ». « Ca va être central, c’est le nerf de la guerre », assure-t-il.