Le cépage calabrese, pour des rouges frais avec une belle acidité

Un cépage résistant au stress hydrique

Le calabrese, appelé communément nero d’avola, est un cépage rouge italien cultivé en Sicile, dans la région de Syracuse. Connu également aux États-Unis, en Italie, en Bulgarie, à Malte, il est très peu présent en France bien qu’il soit inscrit au catalogue officiel des variétés de vigne depuis 2012, sur la liste A. Compte tenu de sa très bonne résistance au stress hydrique et de son profil œnologique avec une belle acidité, il fait l’objet d’essais dans plusieurs vignobles du Sud-Est dans le cadre de l’adaptation des cépages au changement climatique. Ainsi, il est étudié par l’ICV sur deux parcelles dans l’Hérault et l’ODG côtes de provence l’expérimente pour l’intégrer à terme dans le cahier des charges de l’appellation. Dans l’Aude, le Domaine du Pech Redon l’a planté sur quelques ares en 2019 dans sa recherche de cépages adaptés au changement climatique et aux stress hydriques récurrents.

Le calabrese est peu sensible à la pourriture grise mais sensible à l’oïdium.

Une maturité tardive et une production moyenne

 

Le calabrese est un cépage avec un débourrement moyen (4 jours après le chasselas) et avec une maturité tardive (à partir de mi-septembre), une caractéristique appréciée par Jean-Pierre Venture, du Mas de la Séranne dans l’Hérault, qui expérimente des cépages grecs et italiens. « Un de nos objectifs est d’avoir des cépages avec des degrés pas trop élevés et qui ne sont pas vendangés trop tôt », explique-t-il. Les grappes du calabrese sont petites à moyennes et la production est normale, avec un rendement observé de 7 t/ha dans les parcelles d’essais suivies par l’ICV. Cette variété présente un port semi-érigé et peut être conduite en gobelet avec une taille courte de préférence.

 

« C’est par ailleurs un cépage qui réagit bien après un gel avec une repousse fertile qui compense une partie de la récolte », observe Jacques Rousseau, de l’ICV.

Des vins frais avec une belle acidité

Le calabrese offre des vins de qualité, riches en tanins et en alcool, de couleur rouge rubis intense, brillants avec des reflets violets. Sa palette aromatique est complexe (cerises noires, chocolat noir, clous de girofle, confiture de prunes, cuir, framboises, mûres, myrtilles, noisette, réglisse…) et présente également des notes épicées. Mais, ce qui caractérise le plus le calabrese, souligne Jacques Rousseau, « c’est sa capacité à élaborer des vins frais avec une belle acidité ».

Au Mas de la Séranne, Jean-Pierre Venture confirme l’intérêt du calabrese « pour des vins très vifs, frais et équilibrés, un cépage peut-être à intégrer demain dans l’appellation ». Le syndicat des côtes de provence précise,, dans une plaquette sur les cépages d’hier et de demain, que cette variété « offre des degrés alcooliques et polyphénols totaux proches du grenache avec plus d’acidité et une couleur intermédiaire entre le grenache et la syrah ».