Fondée en 2002, l’entreprise Innovis s’est d’abord développée en proposant des services d’inséminations artificielles sur bovins et porcins. Innovis commence à développer des activités de sélection ovine en 2007, suite au constat de Dewi Jones, le directeur. « Beaucoup d’éleveurs au Pays de Galles n’ont pas de pratiques performantes. Ils sont très dépendants des aides, peinent à dégager des revenus et leurs élevages ne sont pas autonomes ». Selon lui, la majorité des sélectionneurs proposent à la vente des béliers visuellement très conformés, mais pas du tout adaptés au contexte des fermes galloises ! De plus, ces lignées génétiques sont généralement constituées à partir d’un nombre d’animaux relativement restreint.
Innovis propose ainsi plusieurs lignées de béliers sectionnées avec quatre objectifs : réduire les coûts de main-d’œuvre dans les élevages, augmenter l’autonomie des fermes avec des animaux qui restent en état dehors toute l’année et à l’herbe sans apport de concentrés, réduire l’empreinte carbone de la production de viande et permettre aux fermes d’être viables sans subventions. Innovis propose pour cela différents croisements avec des lignées maternelles et viandes.
Un catalogue de 2 000 béliers
L’entreprise de 15 salariés s’appuie donc sur un troupeau de 10 000 brebis réparties sur leurs fermes et celles de multiplicateurs. Ces élevages sont répartis dans tout le Royaume-Uni et couvrent différents terroirs. Suivant l’adage « If you don’t measure, you can’t manage », les techniciens réalisent des mesures sur une quarantaine de critères (GMQ, conformation, facilité d’agnelage, vigueur des agneaux, longévités, boiteries, dents, coproscopies…).
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Les animaux étant élevés dans des conditions rudes, en colline et en montagne, ceux qui sont sectionnés sont bien adaptés au contexte gallois.
Chaque année, Innovis commercialise 2 000 béliers. Les éleveurs peuvent faire leur choix de plusieurs façons. Ils peuvent rentrer les critères attendus dans un catalogue en ligne mais également bénéficier d’un accompagnement personnalisé.
Avis d’éleveur : Patrick Loxdale avec 800 brebis bio à Llanfarian
« On peut faire de beaux agneaux avec un bélier moche ! »
« J’achète des béliers à Innovis depuis 2007 car ils font un travail de sélection intéressant. Cette année, j’ai comparé les résultats entre deux béliers Innovis d’apparence moyenne mais avec de très bons index avec ceux de deux béliers Texel très bien conformés mais sans index. Je n’ai vu aucune différence significative dans la croissance des agneaux. L’apparence n’est donc pas un critère de sélection suffisant. Il ne faut pas se fier à l’habit du moine. On peut faire de beaux agneaux avec un bélier moche ! »
