Les folles avoines sont très concurrentielles pour les cultures, davantage que les vulpins et ray-grass. Heureusement, leur fréquence est nettement moins importante en parcelle.
Les folles avoines (Avena fatua, Avena sterilis ssp. ludoviciana) se reconnaissent aisément dans les cultures quand elles sont adultes avec leurs inflorescences grandes et amples et leur taille pouvant dépasser facilement le mètre. Mais avant cela, au stade plantule, les folles avoines sont déterminées par la ligule qui est blanchâtre et finement dentée. La teinte des feuilles est vert bleuté avec des première et deuxième feuilles parmi les plus longues et larges des graminées adventices (6 à 10 cm pour 0,2 à 0,5 cm). La base de la tige est blanche à vert pâle chez la plantule.
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La préfoliaison est enroulée et il n’y a pas d’oreillettes à la base des limbes. De longs cils sont visibles en bordure de ces limbes, en densité beaucoup moins importante que chez les bromes, mais cette présence différencie les folles avoines du phalaris paradoxal qui est dépourvu de pilosité. Les talles se vrillent généralement dans le sens inverse des aiguilles d’une montre. Adulte, l’épiaison a lieu de mai à août chez cette graminée, avec de grandes inflorescences montrant de gros épillets espacés portant deux ou trois graines.
Agronomie : Contrairement à d’autres graminées, le labour n’a qu’une efficacité partielle contre des folles avoines dont les graines peuvent germer en profondeur. L’efficacité des faux semis est également limitée, de même que le retard de la date de semis du blé. La méthode agronomique la plus efficace est l’allongement de la rotation avec l’introduction de cultures d’été qui limitent l’installation de l’adventice. Dans cette stratégie, la luzerne contribue efficacement à ce contrôle.
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Écimage : Arvalis a étudié l’effet de l’écimage sur la folle avoine, possible grâce à la hauteur des plantes et inflorescences qui peuvent dépasser les céréales à paille. Réalisée sur des plantes dont les graines sont immatures (vertes) de fin mai à début juin, la technique est efficace, car les graines tombées au sol ne sont pas viables, ce qui permet de réduire le stock semencier du sol.
Désherbage mécanique : À cause de son enracinement profond, la herse étrille et la houe rotative sont peu efficaces sur les folles avoines. Le binage apporte une meilleure destruction. Ne pas négliger l’action sur les plants adultes avant grenaison, par arrachages manuels ou par une écimeuse.
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Traitements herbicides : Sur céréales à pailles, les antigraminées foliaires à base de pinoxadène, de clodinafop ou de fenoxaprop-p éthyl s’avèrent les solutions chimiques les plus efficaces, dans les secteurs où les folles avoines sont encore sensibles à ces herbicides. Les sulfonylurées à action antigraminées présentent un niveau de performance inférieur. Sur colza, outre les antigraminées foliaires, les produits à base de propyzamide sont satisfaisants. Une partie de ces antigraminées (fops, dimes) est utilisable également sur pois, betterave, pomme de terre, lin… Sur maïs, les solutions efficaces sont les sulfonylurées de post-levée et la cycloxydime sur les maïs tolérants à cet herbicide (Duo System). L’ajout d’huile aux antigraminées foliaires augmente leur efficacité.
La levée est échelonnée entre février et mai chez la folle avoine, ce qui complique sa destruction. Si sa profondeur optimale de levée est comprise entre 2 et 5 cm, des semences enfouies jusqu’à 15 cm gardent leur capacité d’émerger.
La persistance du stock semencier est faible avec des graines peu dormantes et une production de semences qui ne dépasse pas 500 graines par plante.
Dès 5 à 15 pieds au mètre carré sur céréales, le seuil économique de nuisibilité est atteint (au moins 5 % de perte de rendement engendrée). Ce seuil est de 15 à 20 pieds par m2 sur colza. Les folles avoines sont plus nuisibles sur la culture du pois où le seuil est compris entre 5 et 10 pieds par m2.
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Indirectement, les folles avoines sont nuisibles par la gêne à la récolte des plantes très développées, par l’augmentation de risque de verse et des récoltes de grains humides, sans compter les impuretés que peuvent engendrer les graines de l’adventice pour la production de semences.
Des populations de folle avoine résistent aux antigraminées foliaires inhibiteurs de l’Accase (groupe HRAC A : fops, dimes, den) et de l’ALS (groupe B, sulfonylurée…). Ces résistances sont moins répandues sur le territoire que celles des vulpins et ray-grass. Elles concernent surtout le Sud-Ouest et, dans une moindre mesure, la vallée de la Loire.
