VIDEO - Les feuilles d’arbre dans la ration des brebis en été

Pour faire face aux périodes de sécheresse et éviter de trop grignoter le stock de fourrage hivernal, des éleveurs donnent dès la mi-août des feuilles d’arbre à leurs brebis.

Face à des sécheresses estivales de plus en plus longues et fréquentes, le Ciirpo et l’Institut de l’Elevage présentent une alternative intéressante au foin, en utilisant une ressource naturellement présente, permettant de préserver les stocks pour l’hiver.

Brebis vides ou en milieu de gestation peuvent recevoir des feuilles d’arbres, tels que le frêne, le noisetier, le peuplier noir ou encore le tilleul. Cette ressource se révèle appétante, nutritive et toujours disponible à la mi-août. En effet, le frêne présente par exemple des valeurs énergétiques et protéiques équivalentes à une orge, soit 1 UFL et 80 g de PDI par kg de matière sèche).

Une récolte quotidienne ou une rotation longue

Plusieurs stratégies de récolte sont envisageables : une récolte quotidienne mais sur un pas de temps court (quelques jours à quelques semaines) ou une gestion type rotation longue, avec une grosse récolte tous les cinq ans. Les arbres têtards doivent être taillés au ras du tronc tandis que les arbustes devront être recépés au ras du sol. Pensez à protéger les arbres des animaux une fois la taille réalisée, afin de leurs garantir des conditions de croissance optimales.

Après la coupe, les feuilles et rameaux peuvent être consommés directement dans la parcelle par les ovins, sans transition alimentaire.

Enfin, rien ne se perd, car une fois les feuilles consommées, le bois peut être broyé pour faire de la litière ou bien valorisé en bois de chauffage.

Soyez vigilants lors de la coupe des arbres de grandes tailles, le chantier doit être sécurisé, réalisé au moins à deux et avec le matériel adéquat.