Un caillebotis partiel pour des poulets

Des chercheurs allemands ont étudié en station expérimentale les effets bénéfiques du caillebotis et l’intérêt de la litière de bois sur le bien-être sur de poulets à croissance rapide. Des cases de 25 m² contenant 500 individus Ross 308 ont été équipées de caillebotis sous les lignes d’eau et d’aliment (50 % de la surface). Ils n’ont pas constaté de différences de performances sur les poulets abattus à 31 ou 32 jours. En revanche, les indicateurs de santé et de bien-être s’améliorent avec le caillebotis. Les poulets sont moins craintifs (test de la distance d’évitement, test du nouvel objet). L’état des pattes est également meilleur, avec moins de pododermatites (écart significatif à partir de J 14) et de brûlure de tarse à 28 jours, en lien avec le moindre contact avec la zone humide d’abreuvement où la litière fermente plus. L’intérêt de ce dispositif mixte est d’enrichir le milieu, en permettant au poulet d’exprimer ses comportements de grattages et tout en limitant les lésions plantaires. Il reste à voir si cette idée est transférable en élevage (surcoûts d’investissement et de temps de travail). L’étude a été publiée dans  la revue Poultry Science du mois de juillet.