Canicule en porc : partage d’astuces entre éleveurs pour protéger leurs animaux des fortes chaleurs

La filière porcine se trouve dans un contexte de saturation des services d’équarrissage, au terme de la semaine de canicule qui a frappé la France entre le 22 et le 29 juin. Dans ce contexte, la limitation des pertes devient un enjeu primordial, souvent avant la recherche du maintien des performances. 

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Pour réduire au maximum les pertes au sein des élevages, les éleveurs porcins s’entraident en partageant leurs astuces sur les réseaux sociaux et notamment sur un groupe Facebook d’éleveurs porcins français. Les astuces partagées ont permis de limiter les pertes notamment au niveau des stades physiologiques particulièrement fragiles comme c’est le cas dans les ateliers maternité.

Brume, arrosage et ventilation, les meilleurs alliés pour refroidir les bâtiments

L’utilisation de la brumisation est un bon atout pour rafraîchir les entrées d’air et faire circuler de l’air frais. Un éleveur raconte avoir installé des ventilateurs devant chaque salle de maternité et de gestante. Les ventilateurs lui permettent de diffuser un air frais (couplé à une brumisation) jusqu’aux animaux. Sans ce type d’installation, il est aussi possible d’ouvrir les portes des salles vers les couloirs, en maternité comme en engraissement, et procéder à un arrosage des couloirs pour créer des flux d’air frais vers les animaux. Ces gestes simples, rapides et peu coûteux permettent à certains éleveurs de rafraîchir les salles accueillant des animaux, jusqu’à 2°C avec l’arrosage des couloirs toutes les heures.

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Beaucoup rappellent que la brumisation et l’utilisation de l’arrosage doivent être bien gérées, et adaptées en fonction du système de ventilation, pour générer le moins d’humidité possible. En effet, les porcs ont besoin d’un environnement sec puisque leurs glandes sudoripares sont limitées.

Adapter les heures de repas et l’alimentation

Les heures des repas sont bien souvent décalées lors de ces périodes de fortes chaleurs. Les éleveurs sur le réseau social mentionnent une absence de repas le plus souvent entre 12h et 20h, des repas distribués aux alentours de 6h et 22h, tout en veillant à l’accès permanent à l’eau. Des repas d’eau supplémentaires, sur les plages horaires chaudes (vers 12h) sont préconisés, en prenant garde à la propreté des auges. Il est conseillé de réduire les rations si on observe de l’aliment qui stagne dans les auges car il peut augmenter l’humidité ambiante.

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Utiliser le drip cooling

Dans les conseils relayés par les éleveurs, une solution ressort, le drip colling, à la manière d’un goutte à goutte d’irrigation placé au-dessus des truies, déjà utilisé dans les élevages espagnols. Cette solution est décrite comme utile en comparaison du faible niveau d’investissement qu’elle demande. Un éleveur propose son retour d’expérience sur cette technique. Conseillé par son technicien, il l’a mis en place cette année et constate une efficacité surprenante. Le système de goutte à goutte placé au niveau des truies des épaules permet à ses truies de rester, selon lui, « plus calmes et moins essoufflées lors de l’épisode caniculaire ». Dans son élevage, cette solution est guidée par une vanne manuelle, et a fonctionné toute la journée pendant la canicule, mais il est aussi possible de l’automatiser. Avec ce système, il n’a pas constaté de pertes de truies (qui n’étaient pas en mise-bas à ce moment-là).

Laisser les truies au calme, générer le moins d’agitation possible

Afin de maintenir les truies le plus tranquille possible, le mot d’ordre est de ne pas créer d’agitation inutile, qui induirait des stress ou des mouvements demandant trop d’énergie aux animaux. Parmi la liste des recommandations : exclure les passages dans l’après-midi aux heures critiques, passer seulement deux fois par jour pour la surveillance dans les maternités tôt le matin et tard le soir, réaliser des passages dans le calme et avec le moins d’interventions possibles...

Faire barrière aux rayons du soleil, augmentant la température dans les salles

Pour faire face aux rayons du soleil qui réchauffent les salles d’élevages, plusieurs moyens différents sont déployés : couvrir les fenêtres extérieures de couvertures de survies, de sacs, de chaux ou encore de mélange kaolin et eau permettant de refléter au maximum les rayons du soleil pour ne pas surchauffer les salles déjà sous air chaud.

Une gestion des équipement adaptées

Les éleveurs proposent de débrancher les chauffages, retirer les lampes chauffantes et vider les fosses. Ces actions peuvent permettre de réduire la chaleur au sein des bâtiments.

Vers des changements à plus long terme ?

En porc, de plus en plus de bâtiments sont équipés de cooling, un aménagement qui fait ses preuves avec une baisse de la température de 5 à 10°C. ces vagues de chaleur persistantes d’une grande intensité vont indéniablement pousser les éleveurs à repenser leurs équipements de refroidissement lors de futurs rénovations ou constructions.