En Indre-et-Loire : « J'ai opté pour un tracteur vigneron opérationnel neuf mais à tarif contenu »

« L’année 2024 a été décisive et a précipité l’achat du tracteur », se souvient Sylvain Vatel, responsable du vignoble au Domaine du Fossile, à Cravant-les-Côteaux, en Indre-et-Loire. L’exploitation de six hectares a été rachetée il y a deux ans à Patrick Lambert par Christopher Marshall, un ancien chef d’entreprise canadien aujourd’hui à la retraite, et Moira Smullen, une Américaine spécialisée dans l’import de vins du Vieux Continent.

« Patrick Lambert avait un vieux tracteur Landini deux roues motrices, qui faisait l’affaire dans les huit parcelles de l’exploitation, quasiment toutes situées en plaine, explique Sylvain Vatel. Mais l’année 2024, particulièrement pluvieuse, a montré les limites du tracteur. Nous nous sommes retrouvés embourbés à plusieurs reprises dans des coins de parcelle hydromorphes, donc peu porteurs en conditions humides. Nous avons subi de la casse sur le vieux tracteur et avons dû traiter au pulvérisateur à dos à deux reprises sur ces surfaces. »

Des réserves sur les occasions récentes

Pour ne pas revivre les galères de 2024, l’acquisition d’un tracteur à quatre roues motrices s’avérait indispensable. Les deux nouveaux propriétaires se sont appuyés sur l’expérience de Sylvain Vatel, qui a été salarié dans d’autres exploitations par le passé, pour définir leurs besoins. « J’ai déjà conduit des tracteurs haut de gamme par le passé, confie le responsable du vignoble. Mais ce type de tracteur n’était pas un investissement économiquement raisonnable pour la taille de l’exploitation. »

Sylvain Vatel envisage dans un premier temps l’achat d’un tracteur d’occasion, mais émet des réserves sur les quelques occasions qui se présentent. « On ne sait pas comment le tracteur a été conduit, s’il a été ménagé ou pas », complète le responsable.

Un tracteur neuf avec un minimum de confort

La bonne opportunité arrive finalement via le concessionnaire Cloué Viti Vini, qui lui propose un tracteur Kubota M5072 neuf. Acheté 55 000 euros HT, le tracteur de 73 ch constitue un bon compromis entre prix et équipement. « Il était moins cher que certaines occasions que l’on trouvait sur le web », se remémore Sylvain Vatel. Les doutes que ce dernier avait sur les tracteurs Kubota se sont vite dissipés. « J’avais l’image des premiers Kubota qui étaient très rustiques, indique-t-il. Mais quand j’ai vu et essayé le tracteur, j’ai pu constater que le constructeur avait fait évoluer ses tracteurs pour les mettre au standard du marché français. »

Le tracteur dispose d’un plancher plat et de la cabine climatisée et pressurisée de classe IV, pour les éléments de confort, ainsi que de la mémorisation électronique de deux régimes moteurs, fort utiles avec le pulvérisateur ou la rogneuse.

Une garantie de sept ans

En bonus, le Kubota, qui affiche 330 heures, est doté d’options comme le joystick en croix ou le troisième point hydraulique, qui apportent une ergonomie supplémentaire. La garantie sur sept ans constitue un autre atout du tracteur face à une occasion récente.

Le responsable lui trouve seulement deux points faibles. Alimentés par une pompe de 69 l/min, les deux distributeurs doublés vers l’avant ne sont pas de trop. Et Sylvain Vatel aimerait dévier l’échappement, aujourd’hui en position basse, vers le haut, pour qu’il ne souffle plus vers les grappes et le feuillage.

Pour le financement, Moira Smullen confie ne pas s’être posé la question, contractant un crédit sur cinq ans. « Ça s’est fait vite finalement, explique-t-elle. Le tracteur était disponible. On avait l’accord de la banque. On ne s’est pas posé la question d’un autre mode de financement comme le leasing. »