L’Europe doit rester vigilante sur la fièvre aphteuse

L’Europe « peut se considérer comme pratiquement exempte de la fièvre aphteuse », mais la vigilance reste de mise face à cette maladie animale extrêmement contagieuse, a souligné jeudi l’organisation de l’Onu pour l’alimentation et l’agriculture (FAO). Dans un communiqué publié à l’occasion du 50e anniversaire de la Commission de lutte contre la fièvre aphteuse, la FAO a appelé « les pays européens à rester vigilants face à d’éventuels futurs foyers épidémiques et à poursuivre leur soutien aux pays voisins où le virus est encore endémique ». L’organisation ajoute que le « risque d’introduction du virus par l’intermédiaire du commerce illégal reste élevé ». « L’Europe a réalisé des progrès remarquables contre la fièvre aphteuse ces dernières décennies. Aujourd’hui, sur 33 pays membres de la Commission, 31 sont indemnes de la fièvre aphteuse, tandis que le virus reste endémique en Turquie et en Israël », a déclaré Keith Sumption, secrétaire de la Commission. Le dernier foyer majeur de fièvre aphteuse est apparu en 2001, lorsqu’une épizootie dévastatrice a touché le Royaume-Uni, suivie de l’apparition de nombreux foyers en Irlande, en France et aux Pays-Bas.