Maximiser la production par vache ou par UMO n’est pas forcément un gage de revenu supplémentaire. La comparaison de deux systèmes conventionnels, l’un mixte « herbe et maïs » comprenant 10 à 30 % de maïs dans la SFP, et l’autre qualifié de « maïs dominant » avec plus de 30 % de maïs dans la SFP, met en évidence une meilleure performance économique pour le système « herbe et maïs ». « Malgré une productivité du travail et une productivité animale moindres, respectivement 45 000 l/UMO et 900 l/VL de moins pour le système « herbe et maïs » (moyenne sur cinq ans), ce dernier apparaît plus efficient au niveau de la rémunération du travail aux 1 000 litres, ainsi que par unité de main-d’oeuvre exploitant », indique Thierry Charroin, de l’Institut de l’élevage. L’écart s’élève à plus d’un demi-Smic par UMO exploitant.