« Nous rémunérons notre vétérinaire au forfait grâce au conventionnement »

Dès son installation, Bernard Georges a adhéré à l’association Copav (Convention paysans et vétérinaires), conventionnée avec la clinique Delacroix, à Boën-sur-Lignon. « Je n’aimais pas le relationnel entre mes parents éleveurs et leur vétérinaire, qui était le notable et à qui il fallait faire des chèques », cadre-t-il.

Dans le contrat qui le lie à la clinique vétérinaire, Bernard Georges bénéficie – au même titre que tous les éleveurs adhérents de la Copav – de médicaments à prix coûtant et de l’ensemble des services vétérinaires. Y compris un suivi de reproduction poussé avec visite systématique mensuelle. « Chez moi, c’est le premier jeudi du mois, à heure fixe. » Les visites pour des vaches problématiques et les urgences vétérinaires sont elles aussi prises en charge sans que l’éleveur ne reçoive de facture supplémentaire. « Nous faisons en début d’année un inventaire du cheptel. Nous payons ensuite l’équivalent de 40 euros par unité intervention vétérinaire [voir définition ci-après] et par an. Cela comprend le déplacement du véto et l’acte. Quel que soit le nombre de visites dans l’année. » Ce qu’il aime, c’est « le mutualisme » entre les éleveurs, et la relation de partenariat qui se met en place avec le vétérinaire, « car il n’y a plus de question financière ».

De son côté, Alexandre Fauriat, vétérinaire de la clinique Delacroix depuis dix-sept ans, salue lui aussi la relation « gagnant-gagnant. Nous ne sommes plus – ou moins – dans le rôle du vétérinaire pompier, notre travail est organisé une semaine à l’avance car toutes les visites non urgentes sont programmées ».

« J’ai utilisé 57 boîtes de Mastijet »

En 2007, Bernard Georges s’associe avec un tiers. Deux troupeaux sont regroupés dans une stabulation en aire paillée. « À partir de 2008, les cellules ont commencé à monter. En 2010, ça a explosé. En 2012, nous sommes montés à 800 000 cellules. Nous avions de plus en plus de mammites cliniques. En 2014, j’en soignais six ou sept par semaine. J’ai utilisé 57 boîtes de Mastijet. Nous avons jeté 40 000 litres de lait cette année-là. » L’éleveur rapporte « un contrôle de machine à traire OK tous les ans » et des « actions de saupoudrage : nous faisions des traitements sans faire d’analyse de lait, nous avons fait deux plans mammites avec le contrôle laitier mais sans résultat », reconnaît-il.

C’est en 2012 qu’il réunit tout le monde autour de la table : vétérinaire, nutritionniste, marchand d’aliment, contrôle laitier. « Il fallait trouver une vraie ligne de conduite. Nous avons décidé, avec le vétérinaire, que les animaux infectés durablement soient déclarés incurables et taris ou réformés, de réaliser des antibiogrammes du lait, de mieux travailler le tarissement et la préparation au vêlage. » La décision est aussi prise de refaire la stabulation.

« Les premières années, nous nous sommes laissé avoir par le quotidien, admet le vétérinaire Alexandre Fauriat. Nous donnions des conseils par-ci par-là. Mais, grâce à la réunion, il y a eu une vraie prise de conscience. » Le vétérinaire se souvient : « nous avons fait des visites à la traite, nous avons analysé la ration, nous avons réfléchi avec l’éleveur au nouveau bâtiment, nous avons mené une vraie politique de réforme pour les millionnaires et les incurables. Nous avons fourni un accompagnement de qualité ». C’est là qu’apparaît le gros avantage d’être conventionné avec sa clinique : tous les déplacements sont pris en compte dans le contrat signé en début d’année, donc pas de surplus.

Deux mammites en 2024

« Le vétérinaire a passé beaucoup de temps, confirme Bernard Georges, convaincu des bienfaits de l’association dont il a été président. Je n’avais pas de frein financier pour éplucher avec lui les contrôles laitiers, trier les vaches qu’on a étudiées une par une. » En revanche, l’éleveur a dû payer les analyses de lait, non comprises dans le contrat ainsi que les médicaments. Pour ce dernier poste, il estime avoir dépensé « sept à huit mille euros ». Des médicaments pourtant facturés au prix coûtant grâce au conventionnement. Mais quelques années plus tard, le résultat est là : « en 2024, j’ai soigné deux mammites et j’ai eu entre 120 000 et 150 000 cellules en moyenne. J’ai retrouvé le sourire ». Et Alexandre Fauriat de conclure : « ma plus grande fierté c’est quand les éleveurs disent, ''on n’appelle pas le vétérinaire, on appelle Alex'' ».