Environnement

Pour Harilaos Loukos, président de Climpact, « le réchauffement climatique modifiera l´agriculture »

Y-a-t-il un consensus scientifique sur le réchauffement ?
Harilaos Loukos - Les multiples études sur le sujet convergent sur deux faits. La décennie des années quatre-vingt-dix est la plus chaude depuis 1861 et le vingtième siècle est le plus chaud du dernier millénaire. Au moyen des mesures réalisées dans les bulles de glace, on dispose, d´une estimation de la température du globe et de la concentration en CO2 de l´atmosphère sur les 420 000 dernières années. Ces données montrent qu´on est sorti des variations climatiques normales à l´échelle géologique. Le plus fort pic de CO2, observé en période interglaciaire est de 300 ppm et la concentration actuelle atteint 370 ppm. Globalement, la température à la surface de la Terre a augmenté de 0,6ºC au cours du xxe siècle. Il est établi qu´on ne peut expliquer ces augmentations sans prendre en compte l´activité humaine.
Que disent les projections ? Le réchauffement peut-il être enrayé ?
H. L. - Si les prévisions sont sujettes à incertitudes, elles convergent toutes vers la poursuite du réchauffement global de la planète imputable à l´activité humaine. L´inconnue est l´ampleur finale du réchauffement. La principale incertitude tient au scénario d´émission de gaz à effet de serre retenu en hypothèse. La réalité dépendra du degré d´application du protocole de Kyoto, de la position des USA et des pays en développement et des décisions politico-économiques futures. L´autre source d´incertitudes tient aux modèles climatiques eux-mêmes. Quels qu´ils soient, les modèles et scénarii aboutissent à une poursuite du réchauffement qui oscille entre + 0,5ºC et + 6ºC.
Quel est l´impact du réchauffement sur l´agriculture ?
H. L. - Il y a déjà des indicateurs. Par exemple, on observe en France une tendance à une précocité accrue des vendanges. En Europe, à partir de modèles climatiques et agronomiques, on estime une tendance vers des dates de moisson plus précoces d´environ une à trois semaines sur les trente dernières années.
Et à l´avenir ?
H. L. - Les études distinguent les zones tropicales des zones tempérées. Dans les premières, un concensus converge vers un effet négatif pour l´agriculture. Le réchauffement va accroître l´aridité et renforcer le problème de l´eau. Dans les zones tempérées, les études sont partagées. D´après une étude, le Canada évoluera vers un climat plus tempéré donc plus favorable à l´agriculture. Ailleurs, où le climat est aujourd´hui tempéré, l´augmentation des températures a plutôt un impact négatif mais qui devrait être compensé par un effet fertilisant du CO2. Sa concentration en hausse stimule la photosynthèse. Mais cet effet dépend de la disponibilité en eau et du niveau de fertilisation en azote. On peut aussi craindre une évolution du parasitisme lié à la remontée dans l´hémisphère nord de maladies des régions chaudes.
Qu´adviendra-t-il en Europe ?
H. L. - Au nord, les effets positifs sur la production agricole devraient l´emporter du fait d´une meilleure disponibilité des ressources en eau. Au sud, dans la zone méditerranéenne, les effets positifs seront probablement contrebalancés. D´une part, parce que les cultures pourront subir des températures très chaudes, et d´autre part pour des raisons de ressources en eau insuffisantes. Cependant, on s´oriente partout vers des variations de rendement nettement plus marquées d´une année sur l´autre. Car les phénomènes météorologiques extrêmes seront plus fréquents. L´agriculture devra probablement adapter ses variétés et ses modes de production, son utilisation de l´eau. L´assurance agricole deviendra déterminante pour lisser les impacts économiques.
Pour en savoir plus
 Climpact est une jeune société issue de l´Institut Pierre-Simon-Laplace des Sciences de l´environnement. Elle est spécialisée dans le conseil et les services en climatologie auprès d´entreprises désireuses de gérer des risques climatiques par la prévision. Elle élabore ses services au cas par cas à partir de prévisions journalières à dix jours, mensuelles à six mois, et les prévisions du changement climatique.
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