Les stations météo professionnelles guident les décisions d´intervention en culture

Une station météorologique comporte au minimum des capteurs de température, d´hygrométrie et de pluviométrie. Il existe des modèles à moins de 7600 euros. Un anémomètre et un capteur de rayonnement peuvent s´ajouter aux équipements de base. Le prix peut alors grimper jusqu´à 15 000 euros. Pour avoir des données exploitables, il ne suffit pas d´avoir une station de bonne qualité, encore faut-il l´installer correctement. En clair, elle doit être placée dans une parcelle représentative de l´exploitation et sur une zone engazonnée, plutôt que dans la cours de la ferme, où se crée un microclimat.
Pour cette raison, les stations météo « grand public », ne conviennent pas à un usage agricole : leurs capteurs doivent être à proximité du récepteur, c´est-à-dire près de la ferme. Si l´installation de la station doit faire l´objet d´une attention particulière, sa maintenance ne doit pas être négligée non plus. Entretien de la surface engazonnée, changement des filtres de la sonde d´humidité. il faut prévoir un budget annuel de maintenance égal à 4 à 5 % du prix d´achat de la station.

©J. J. Biteau

Affiner la prise de décision
Les informations recueillies sont transmises vers un ordinateur à la ferme via un modem, une carte mémoire ou une liaison radio.
Pour être exploitables, les données transmises par la station doivent êtres valides, c´est-à-dire qu´il ne doit pas y avoir de données manquantes ou erronées. Une phase de validation des données est donc généralement intégrée au logiciel. L´utilisateur doit vérifier les données recueillies avant qu´elles soient exploitées.
Les stations sont fournies avec des logiciels pour récupérer les données et les archiver. On peut caractériser le climat de la zone, calculer le point de rosée (température à laquelle la vapeur d´eau contenue dans l´air se condense) ou l´ETP (Évapotranspiration Potentielle, qui permet de piloter l´irrigation). Il est aussi possible d´étudier le lien entre les données météo recueillies et le comportement de la parcelle, l´apparition des maladies, l´efficacité des traitements. pour affiner les prises de décision.