Les cultures intermédiaires sont des cultures à part entière
Les couverts végétaux en interculture augmentent en surface comme en témoignent les enquêtes « Pratiques culturales » de 2006 et 2011. La hausse est visible dans les intercultures longues avant les cultures de printemps. Le quatrième programme de la directive Nitrates n’est pas étranger à cette évolution.
Quatre témoignages d’agriculteurs rendent compte de la diversité des pratiques en matière de culture intermédiaire : dans le Sud-Ouest avec sa monoculture de maïs, le Maine-et-Loire (polyculture élevage), l’Indre (zone intermédiaire et rotations courtes) et la Champagne crayeuse où les cultures de printemps dominent.
Non-labour et cultures intermédiaires vont souvent ensemble, où le végétal se substitue à la charrue pour structurer le sol. Les agriculteurs se livrent à diverses expériences audacieuses, pour relever le défi, par exemple, de l’interculture courte entre deux pailles.
