"Un rendez-vous incontournable pour l’asperge"

Trois questions à Christian Befve, consultant et co-organisateur d'International Asparagus Days, du 16 au 18 octobre 2018 à Cesena en Italie.

L’aspergeraie mondiale représente 210 000 hectares, avec une forte concentration en Chine (57 000 ha), au Pérou (20 000 ha) et au Mexique (20 000 ha). En Europe, l’Allemagne (19 000 ha), l’Espagne (14 000 ha) et l’Italie (9 000 ha) sont les principaux pays producteurs. L’aspergeraie française qui affiche une certaine dynamique représente 6 000 ha. Cette culture offre un grand potentiel estimé à 60 000 hectares supplémentaires de surface à l’échelle mondiale. Toutefois, on constate partout une stabilisation des surfaces. Seul le Mexique progresse en plantant des asperges vertes. L’asperge profite également de la globalisation des échanges des fruits et légumes. Elle voit ses débouchés s’orienter de plus en plus vers le frais et le congelé alors que la conserve régresse. Le changement climatique pourrait aussi impacter ces équilibres. Ainsi cette année, toutes les productions sont arrivées en même temps par continent, entraînant des prix bas durant une quinzaine de jours.

L’anticipation des changements climatiques représente de nouvelles contraintes de production qui amèneront des évolutions techniques, notamment avec des variétés adaptées aux températures plus élevées et des besoins en eau supérieurs, donc une adaptation des itinéraires techniques de culture. L’efficience de l’eau, facteur de productivité et de longévité d’une aspergeraie, devient un élément déterminant face à une répartition variable de cette ressource, voire un manque dans certaines zones du globe. Paradoxalement, ailleurs dans le monde, le drainage de parcelles et la culture sur billons, afin de prévenir des périodes diluviennes et assurer la mise hors d’eau des plantations, se développent. L’aspergeraie devra donc composer avec des contrastes. Toutefois, l’économie de main-d’œuvre en Europe, mais aussi en Amérique Latine et même en Chine, est une constante. Les solutions de mécanisation de la récolte, de l’assistance aux cueilleurs à la robotisation, sont en plein développement. Plus en aval, l’identification de l’origine, le local, le bio et même la bio-dynamique, le « sans résidu »… sont à la fois des moteurs d’innovation technique et des attentes des consommateurs.

International Asparagus Days est un forum mondial consacré à tout le secteur de l’asperge qui se tiendra du 16 au 18 octobre 2018 à Cesena en Italie. Ce rendez-vous se déroule en quatre parties : un salon d’exposition, des essais sur le terrain, des visites techniques et un programme de colloques de haut niveau. La majorité des entreprises, de la semence à la commercialisation de l’asperge, en passant par les agro-fournisseurs et les équipementiers, du travail du sol, de la récolte et du conditionnement seront présents. L’évolution de l’aspergeraie mondiale, les dernières techniques culturales, l’utilisation des micro-organismes, la mécanisation, l’irrigation, la protection… seront des thématiques débattues mais aussi démontrées in situ. International Asparagus Days sont un rendez-vous incontournable pour la filière asperge mondiale. Cesena est le point de départ pour cet événement qui sera reconduit en Chine, en Amérique latine et aussi en Europe dans les cinq prochaines années.